第255章 军中盐餉一向是足额拨付，何来短缺？

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他看向房遗直，语气缓和下来，却依旧坚定：“遗直，去办吧。先著手长安总馆的选址与设计，同时放出风去，东宫高价求购天下各类书籍，无论残卷善本，皆可来议。让天下人都知道，朝廷、东宫，鼓励藏书，鼓励向学。至於各道分馆……可先选一两处试点，徐徐图之。”

房遗直深吸了好几口气，才勉强压下心中的惊涛骇浪。他看著太子殿下那平静的眼眸，忽然明白，殿下所谋者，早已超脱了寻常的储位之爭。

他是在以储君之姿，行圣王之事，布局一个前所未有的大唐未来！

“臣……遵命！” 房遗直深深一揖。

……

贞观十三年，秋末。太极殿。

殿外的银杏早已落尽金黄，只余下光禿禿的枝椏指向灰濛濛的天空。几场秋雨过后，长安的寒意一日重过一日，殿內虽然早早燃起了铜兽炭盆，但瀰漫的暖意似乎驱不散几位重臣眉宇间的凝重。

李世民刚刚批阅完一份关於河北道霜冻灾情的奏报，放下硃笔，揉了揉有些发胀的眉心。今日小朝会，留下议事的只有房玄龄、长孙无忌、程咬金、唐俭等寥寥数人。

“陛下，” 程咬金是个憋不住话的，率先打破沉默，他今日未著全副甲冑，但武人的剽悍之气依旧逼人，此刻却带著几分显而易见的焦躁，“老臣最近巡营，底下那些崽子们私下抱怨，说嘴里都快淡出鸟来了！这秋操训练，出的汗能浇地，可盐巴供应却抠抠搜搜，好些人腿肚子都抽筋！长此以往，还练个什么兵？！”

“缺盐？” 李世民眉头一皱，看向户部尚书唐俭，“唐卿，军中盐餉一向是足额拨付，何来短缺？”

唐俭连忙起身，苦著脸道：“回陛下，盐餉是按额拨了，可市面上能买到的粗盐，近来价格飞涨，且供应不稳。尤其是剑南、山南西道那边过来的盐，时常断供。採买司按往年价格支取的银钱，如今买不足数了。”

“为何断供？价格为何飞涨？” 李世民的声音沉了下去。

房玄龄接过话头，他眉头紧锁，显然对此事已有关註：“陛下，据剑南道都督府急报，今秋以来，黔中、瀘州一带的獠人部落屡屡出山，劫掠通往蜀地的盐道、商路。这些獠人熟悉山林，来去如风，劫掠盐车后即遁入深山，官军追剿颇为不易。蜀井盐出產本就不易，运输再受阻，能运抵关中的自然锐减。物以稀为贵，盐价自然腾踊。”

“獠人……”

李世民手指在御案上轻轻敲击，发出沉闷的声响。又是这些化外之民！前番交州之乱刚平，如今西南盐道又生事端。

“地方州县为何不组织兵力清剿？护盐道即是护国脉，此等要事，岂容懈怠！”

长孙无忌嘆了口气，出列道：“陛下，獠人聚居之地，山高林密，瘴癘横行。大军进剿，耗费巨大，且难以竟全功。小股骚扰，防不胜防。剑南、黔中等地驻军本就不多，既要戍边，又要防著吐蕃，兵力已是捉襟见肘。更兼……盐利丰厚，除官盐外，私盐贩运亦是一大顽疾，有些亡命之徒甚至与獠人勾结，情况复杂。”