第680章 暮色初临人渐散，手足情深不言中

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客人们终於散尽了。

慈寧宫的正殿里，方才还满堂衣香鬢影、笑语喧闐，此刻只剩下一室的寂静与淡淡的酒菜余香。

宫人们轻手轻脚地收拾著残席，碗碟碰撞的细碎声响，在空旷的殿宇里显得格外清晰。

皇子们也都散了。

胤禟和胤?被各自的太监领走，走时还在为那个八音盒到底该归谁爭得面红耳赤；

胤禌和胤祹困得眼睛都睁不开，被抱上肩舆时已经睡著了；

胤祥临走前又跑回来一趟，往胤礽手里塞了一颗糖，说是“给二哥甜甜嘴”，然后才心满意足地跟著太监走了。

年长的几个也陆续告辞。

胤祉向胤礽拱手，说“二哥早些歇息”；

胤禛只点了点头，那目光里却带著一贯的关切；

胤祺和胤祐一起走的，胤祐临走还念叨著“那个八音盒的原理我得琢磨琢磨”；

胤禩笑容和煦地告退，步履从容，看不出任何情绪。

最后只剩下胤禔。

他一直站在胤礽身侧，像一尊沉默的守护神，陪著他送走最后一个客人。

“走吧，”胤禔道，“我送你回去。”

胤礽摇摇头：“不用，大哥也累了一天……”

“累什么。”胤禔打断他，不由分说地揽过他的肩膀，“走。”

胤礽没有再推辞。

他靠在兄长肩上，一步一步，慢慢向外走去。

*

暮色四合。

慈寧宫外的宫道蜿蜒在雪中，积雪上已被踩出一条窄窄的小径——那脚印深深浅浅，像是时光在此处轻轻停顿。

余暉从西边斜斜洒落，將整片雪地染成温软的橘红色，雪粒的稜角被光线打磨得晶莹剔透，远远望去，像是铺了一地细碎的暖玉。

远处，有宫人正在点亮檐下的灯笼，一盏，两盏，三盏——光晕沿著宫墙次第绽开，仿佛是有人在夜幕上轻轻点染，將星星一颗一颗请到人间。

雪地里的那一条小径，就静静地臥在这片渐次亮起的光里，蜿蜒著，朝向远方。

像是要走进一个温柔的旧梦里去。

胤禔揽著胤礽的肩膀，走得极慢。

胤礽靠在兄长肩上，闭著眼，由著他带著自己往前走。

那只布老虎，还贴在他心口。

那些话，他终究没有对任何人说。

可此刻，他忽然觉得，说不说，好像也没那么重要了。

因为有人正揽著他，一步一步，带他回家。

*

回到毓庆宫，天色已经暗了。

何玉柱早早在门口候著，见两位阿哥回来，连忙迎上去。

“大阿哥，殿下，热水备好了，晚膳也温著呢……”

“晚膳不急，”胤禔道，“先让保成歇会儿。”

他扶著胤礽进了暖阁，亲手將他按在榻上，又接过何玉柱递来的皮褥，盖在他膝上。

“坐著，別动。”

胤禔在他旁边坐下，接过何玉柱递来的热茶，塞进他手里。

胤礽低头看著那杯茶，热气裊裊升起，模糊了他的眉眼。

他端起茶杯，慢慢喝了一口。

温热的液体滑入喉咙，带著一丝若有若无的甘甜，驱散了些许寒意，也驱散了些许疲惫。

“大哥，”他忽然开口，声音很轻，“我今天……想额娘了。”

暖阁里很静。

烛火跳动著，將两道身影投在墙上，一高一低，挨得很近。

胤礽说出那句话后，便垂下了眼帘。

他正想开口岔开话题，忽然——

一只手伸过来，不由分说地將他整个人揽了过去。

胤礽一愣，还没反应过来，已经被圈进了一个宽厚温暖的怀抱里。

“大哥……？”

他的声音闷在胤禔胸前，带著一丝茫然。

胤禔没有说话。

他只是將弟弟紧紧抱住，像小时候那样，用自己宽阔的胸膛，將他整个人包裹起来。

胤禔沉默了片刻，然后开口。

他的声音很低，低得像从胸腔深处震出来的，却异常清晰：

“保成，那是你额娘。”

“想她怎么了？”

“谁规定大过年的不能想额娘？谁规定太子就不能想额娘？”

他的大手，一下一下地拍抚著胤礽的背。

那动作，笨拙，却温柔。

和他平时那个大大咧咧的样子判若两人。

“皇额娘生了你，她是这世上最疼你的人。你想她，天经地义。”

胤礽没有说话。

他只是將脸埋进兄长的胸口，任凭那只大手一下一下地拍著自己的背。

一下，一下。

像小时候那样。

有什么温热的液体，悄悄滑落，洇进胤禔胸前的衣料里。

胤禔感觉到了。

他没有低头去看，也没有说什么“別哭”。

他只是將弟弟抱得更紧了些，手上的动作却依旧轻柔，一下，一下，不急不缓。

窗外，月色如流水一般，静静地泻在庭院里的蜡梅枝上，筛下满地疏疏的花影。

暖阁里，烛火温黄，晕开一团融融的光，將满室的寒意都挡在了门外。

两个身影紧紧依偎在一起，像一棵大树庇护著它身边的幼苗，像一座山峦守护著它怀中的溪流。

没有人说话。

可那些没说出口的话，都在这一下一下的拍抚里了。

*

胤禔看著他那模样，忽然觉得心口有些发堵。

他想起很多年前，保成还那么小，小到刚会走路，刚会说话，刚会叫“大哥”。

那时候，他也会偶尔问起额娘，问“大哥，我额娘去哪儿了”。

他不知道怎么回答，只能摸摸他的脑袋，说“皇额娘去天上了，在天上看著保成呢”。

后来保成长大了，再也不问了。

可他知道，不问，不代表不想。

“保成，”他开口，声音比方才更轻了些，“皇额娘要是看见你如今的模样，一定特別高兴。你这么出息，这么懂事……”

他顿了顿，似乎在想怎么把心里的话说出来。

他不是会说话的人。那些文縐縐的词儿，他说不来。

可他此刻，有太多太多的话，想对保成说。

“这十几年，”他缓缓道，“你做的很好了。”

胤礽的肩头微微动了一下。

胤禔的手依旧稳稳地拍著，不紧不慢。

“大哥都看著呢。”

他说，“你那么小，就开始读书，天不亮就起，夜里还在写。

皇阿玛夸你，你不骄；皇阿玛训你（虽然几乎没有），你不怨。

你对那些臭小子们，一个个都护著，都疼著。老九那小子多刺头儿，你哄得住；

老十那憨货多能闹，你管得了；老十三额娘身体不好，你比谁都心疼他……”

他的声音有些低，有些哑，却一字一句，清清楚楚。

“你把自己逼得太紧了。”

“可你还是撑下来了。”

“这十几年，你做的，比任何人都好。”

胤礽埋在他肩窝里，没有说话。

他只是，將兄长的衣襟，攥得更紧了些。

*

胤禔的手，依旧一下一下地拍著。

月光落在他们身上，將两道身影融在一处。

“皇额娘要是看见你如今的模样，”他轻声道，“一定特別高兴。”

胤礽的肩头微微一颤。

胤禔感觉到那颤抖，便將手臂收得更紧了些。

“真的。”

他说，声音愈发轻柔，轻柔得不像他，“她会看见你读书那么用功，看见你写字那么好看，看见你待人那么周到，看见你把这毓庆宫打理得妥妥噹噹，看见你那些弟弟们一个个都那么敬你爱你……”

他顿了顿，深吸一口气。