第681章 清算

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筑紫国都城原址，如今已改称“筑紫县”。

县衙大堂上，草壁义隆正与几个心腹密议。

这个五十多岁的老者，是草壁皇子的亲叔父，在筑紫国经营三十年，树大根深。

“唐军主力在志贺岛，筑紫只有五百守军。”

一个家臣低声道，“若我们能联络肥前、丰后残余，同时起事，或有胜算。”

草壁义隆摇头：“火器太利。你们没见识过，我可是亲眼见过——三百步外，铁甲洞穿；那火炮一响，城墙崩塌。硬拼是找死。”

“那怎么办？难道真要世代为唐臣？”

“当然不。”

草壁义隆眼中闪过精光，“唐军强在火器，弱在人数。

他们只有几千人，要控制整个九州，必是分兵驻守。

我们可暗中积蓄力量，等待时机。待唐军与本岛开战，或国內生变，再……”

话未说完，门外忽然传来急促的脚步声。

“家主！不好了！唐军……唐军进城了！”

草壁义隆脸色一变：“多少？”

“至少一千！还有……还有那种会冒烟的铁车！”

他说的是唐军的火炮车。

这种特製的马车可装载三斤炮，由四匹马拖拽，机动性强，是攻城拔寨的利器。

草壁义隆强作镇定：“不必惊慌。我去见刘都督，看他有何话说。”

他整了整衣冠，带著几个家臣走出府邸。

街道上，唐军已经列队完毕。

五百火枪手分列两旁，中间是十门火炮，黑洞洞的炮口对准了草壁府。

刘都督骑在马上，面无表情。

“刘都督，”草壁义隆上前行礼，“不知都督大驾光临，有失远迎。”

刘都督下马，走到他面前：“草壁义隆，本都督接到密报，说你私造兵器，勾结叛逆，图谋不轨。可有此事？”

草壁义隆心中一紧，面上却笑：“都督明鑑，此必是小人诬告。

老夫自归顺大唐以来，恪尽职守，安抚地方，岂敢有异心？”

“是吗？”刘都督从怀中取出一份清单，“那你解释解释，这些是什么？”

清单上列著：刀三百柄，弓一百张，箭五千支，甲五十套。

还有一行小字：仿製燧发枪三支。

草壁义隆脸色煞白：“这……这是栽赃！”

“栽赃？”刘都督冷笑，“那就请草壁先生带我们去府库一观。”

草壁义隆知道瞒不住了，突然暴起，从袖中抽出一柄短刀，直刺刘都督面门！

但他快，唐军更快。

砰！

一声枪响，草壁义隆持刀的右手炸开一团血花。他惨叫著倒地，短刀噹啷落地。

开枪的是刘都督身后的护卫，手中燧发枪还冒著白烟。

“拿下！”刘都督下令。

唐军一拥而上，將草壁义隆及其家臣全部捆绑。

隨后衝进府邸，果然在密室中搜出大量兵器，还有三支粗劣的仿製燧发枪——枪管厚薄不均，燧发机卡涩，显然无法使用，但確实是仿製品。

“全部押到校场。”刘都督翻身上马，“召集全城百姓。”

……

筑紫县城中心校场，人山人海。