第一百零二章
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就在眾人还沉浸在布斯巴顿华丽登场的震撼中时,黑湖的湖面开始出现了异动。
原本平静的湖水中央,形成了一个巨大的漩涡,水流湍急,发出低沉的轰鸣。紧接著,一根长长的黑漆漆桅杆如同某种深海巨物的触角,破开水面,缓缓升起!
隨后是船帆、缆绳,最终,一艘外观如同骷髏头骨、通体漆黑、散发著阴冷气息的巨大帆船,如同幽灵般从湖底浮了上来,静静地停泊在湖心,湖水顺著船身哗哗流淌。
“德姆斯特朗……”有学生低声惊呼,带著一丝畏惧。
船板放下,一行人踏著坚定的步伐走上岸。为首的是一个穿著银白色毛皮斗篷、头髮梳理得一丝不苟、但眼神锐利如鹰鉤鼻的男人——伊戈尔·卡卡洛夫校长。他的脸上带著一种刻意挤出来的热情笑容,但那双眼睛却不时飞快地扫视著四周,尤其是在邓布利多和几位教授身上停留。
跟在他身后的德姆斯特朗学生们,统一穿著厚重的血红色毛皮斗篷,身材普遍比霍格沃茨的学生更加高大健壮,脸上带著严肃。他们的目光更加具有侵略性,如同在打量潜在的对手。
向戈的目光瞬间锁定了卡卡洛夫,他能清晰地感觉到,这位校长身上隱隱缠绕著一丝与翻倒巷博金店密室、以及那晚禁林边缘感知到的黑暗气息同源的魔力残留。虽然很淡,但確实存在。
“看来,我们的猜测没错。”向戈低声对艾莉亚说,“德姆斯特朗这趟水,比我们想的要深。”
艾莉亚的视线则越过了卡卡洛夫,落在了他身后一个格外高大的男生身上。那男生有著一头微卷的深色头髮和引人注目的鹰鉤鼻,神情冷峻,周身散发著强大的气场——正是威克多尔·克鲁姆,保加利亚国家魁地奇队的明星找球手,也是德姆斯特朗的学生。
“克鲁姆……”艾莉亚轻声说,“他在德姆斯特朗声望很高,实力很强。或许……可以通过他,接触到一些內部的信息。”
向戈也注意到了克鲁姆,但他更在意的是卡卡洛夫那闪烁不定的眼神和偶尔与人群中某些斯莱特林学生(比如马尔福)之间那短暂隱秘的视线交流。
邓布利多同样热情地迎接了卡卡洛夫,但向戈注意到,邓布利多与卡卡洛夫握手的时间,比与马克西姆夫人握手时要短暂那么一瞬,而且他蓝色的眼眸深处,那份审视的意味也更加明显。
欢迎仪式在一种表面热情、实则暗流涌动的气氛中进行著。两校的学生被分別引入城堡,安排到临时准备的休息室。
晚餐时,礼堂被装饰得更加辉煌。四个学院的长桌依旧,但在教工长桌旁,又额外增添了两张长桌,分別坐著布斯巴顿和德姆斯特朗的师生。不同校服的顏色交织在一起,形成了一道独特的风景线。
布斯巴顿的学生们举止优雅,用餐时几乎不发出声音,显得很有教养。而德姆斯特朗的学生们则显得更加……豪放,他们大声交谈,目光不时挑衅地扫过格兰芬多和斯莱特林长桌,尤其是在看到哈利·波特时,议论声更是明显。
“看,是哈利·波特!”
“那个大难不死的男孩?”
“不知道他的实力是不是像传说中那么神奇。”
罗恩有些不服气地嘟囔:“有什么了不起的,一群莽夫……”
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赫敏则对布斯巴顿女生们那种独特的、带著香水味的气质感到好奇,同时也对德姆斯特朗推崇力量的氛围感到些许不適。
向戈和艾莉亚安静地用餐,但他们的感知力早已提升到极致。向戈的精神力如同无形的蛛网,小心地探向德姆斯特朗的长桌,试图捕捉任何异常的魔力波动或对话片段。而艾莉亚,则凭藉著她对德姆斯特朗內部氛围的了解,仔细地观察著卡卡洛夫和那些学生领袖们的微表情和互动。
他们看到卡卡洛夫似乎对克鲁姆格外看重,低声与他交谈著什么。而克鲁姆则大部分时间保持沉默,只是偶尔点头,目光却时不时地……飘向格兰芬多长桌,准確地说是赫敏的方向,带著一丝不易察觉的好奇。
晚餐结束后,就在眾人准备离开礼堂时,卡卡洛夫校长忽然站起身,用他那带著浓重东欧口音的声音说道:
“邓布利多校长,诸位霍格沃茨的师生,为了表达我们对这次盛事的期待,以及促进三校之间的……友好交流,我们德姆斯特朗准备了一份小小的『见面礼』。”
他拍了拍手。几名德姆斯特朗的高年级学生抬上来了一个用黑布覆盖的、半人高的物体。卡卡洛夫掀开黑布,露出里面一个造型古朴、表面刻满了战斗和狩猎场景的青铜火炬。
“这是『战意火炬』,”卡卡洛夫脸上带著一丝自豪,“点燃它,其光芒能小幅度激发观者的勇气和战斗意志,是我校古代传承下来的魔法器物之一。在此,我谨代表德姆斯特朗,將其暂时赠予霍格沃茨,愿三校勇士,都能在赛场上展现出最昂扬的斗志!”
他魔杖一指,火炬顶端“呼”地一声燃起了熊熊的、带著奇异暖意的火焰。火焰的光芒照耀开来,確实让不少学生感到精神一振,仿佛充满了力量。
然而,就在火炬点燃的瞬间,向戈识海中的万象星盘,以及他贴身收藏的那块“星辰信標”令牌碎片,都极其微弱地悸动了一下!不是共鸣,而是……排斥和警示!
向戈的目光瞬间锐利起来,他紧紧盯著那燃烧的火炬。那火焰看似温暖光明,但其深处,似乎隱藏著一丝如同附骨之疽般的黑暗魔力波动!
这绝不是简单的“战意激励”道具!德姆斯特朗,或者说卡卡洛夫,在火炬上动了手脚!这所谓的“礼物”,很可能是一个监视器,或者……某种黑暗仪式的引信!
向戈与艾莉亚交换了一个凝重的眼神。
……
夜幕下的霍格沃茨礼堂从未如此辉煌。数千根悬浮的蜡烛將室內映照得如同白昼,天鹅绒般深蓝色的天板上,星辰比以往任何时候都更加璀璨明亮,仿佛也在为这场魔法界的盛事而闪烁。
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