第279章 大溃败，始於惊慌

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秦龙所率的西征大军，並未等到来年开春。

就在朝堂密议后不久，趁著西北秋高气爽、道路尚坚，三路大军几乎同时越过了各自的关隘，如同三把烧红的尖刀，直插陇西腹地。

兵贵神速，被秦龙与麾下將领演绎到了极致。

李敢所率的左路军自萧关而出，骑兵先行，步卒紧隨，一日夜急行百余里，直扑陇东重镇涇源。

驻守此地的闯军一部尚在按“古先生”的命令收缩兵力、加固城防的初期阶段，完全没料到朝廷大军来得如此之快、如此之猛。

仓促迎战，被李敢麾下精锐骑兵一个衝锋便击溃了城外营垒，隨即架起隨军携带的轻型破虏弩，对著並不高大的城墙猛轰。

不到半日，涇源城门被轰开，守军或降或逃。

李敢留下少量兵力肃清残敌、安抚百姓，主力不作丝毫停留，继续向西压迫，扫荡沿途据点，切断陇东与固原方向的联繫。

几乎在同一时间，赵昂的右路军如幽灵般穿出大散关，沿废弃多年的陈仓古道急速穿插。

这支军队中多山地步兵与擅长攀越的锐卒，他们避开了大路和主要关卡，专走险僻小径，目標明確。袭扰叛军粮道，破坏其后方联络。

数支闯军向固原运输粮草的小队被无声无息地吃掉，几处关键的烽燧哨卡在深夜被拔除。

等消息传到剑南城和固原时，赵昂部已如楔子般深深嵌入闯军防御体系的侧后，造成了广泛的恐慌与通信不畅。

而真正的重锤，则由秦龙与牛皋亲自抡起。

中军主力自潼关涌出，经加固后的陇山道滚滚向前。

牛皋为先锋，率领最精锐的骑兵和重甲步兵，逢山开路，遇水搭桥，遇到小股叛军或不肯投降的坞堡，根本不屑於围困，往往直接以碾压之势强攻拔除，速度之快，让沿途的闯军连点燃烽火示警都常常来不及。

开战仅仅第七日，秦龙中军前锋已兵临固原城下。

这座被顾青视为核心防御支点、高迎祥所谓“老巢”的城池，甚至还没完全做好接纳从外围收缩回来兵力的准备，更別提完成预期的城防加固和物资囤积。

直到此时，剑南城中的高迎祥及其大部分头领，才从醉醺醺的享乐和拖沓的执行中彻底惊醒。

然而，坏消息不是一个一个来，而是如雪崩般砸下。

“报——！王上！不好了！涇源丟了！李敢的官军已经向西深入两百里！”

“报——！固原被围了！秦龙的大军已经到了城下！牛皋正在猛攻！”

“报——！咱们派去草原买马的人和银子，在半道被一伙来去如风的骑兵劫了！看旗號……像是赵昂的人！”

“报——！南边淮王回信了，说……说他们也要整军备战，防止朝廷声东击西，暂时无法派兵北上相助，让咱们……务必顶住……”

一个个传令兵面色惨白、气喘吁吁地衝进议事大厅，带来的消息一个比一个骇人。

大厅內，昨夜的酒气还未散尽，许多头领衣衫不整，宿醉未醒，此刻却被这接连的噩耗嚇得魂飞魄散，乱作一团。

“什么？！固原被围了？这才几天？秦龙是飞过来的吗？！”

“老子的马！老子的钱！赵昂这杀千刀的！”

“淮王这王八蛋！收了咱们那么多好处，现在翻脸不认人！”

“王上！快发兵救固原啊！固原要是丟了，咱们就被拦腰斩断了！”

高迎祥此刻也彻底慌了神，酒意全无，脸色铁青，在铺著虎皮的主座前来回疾走，像一头被困的暴躁野兽。

他赖以生存的“流窜—裹挟”模式，在朝廷大军这种不讲道理、不给他任何喘息机会的迅猛打击下，完全失效了。

他的“兵强马壮”在真正训练有素、装备精良的国家军队面前，显得如此臃肿不堪一击。

他的“钱粮堆成山”，此刻却换不来急需的战马和稳固的防线。

“古先生呢？！古先生何在？！”

高迎祥猛地停下脚步，嘶声吼道，仿佛抓住了最后一根救命稻草。

顾青其实早已得到消息，甚至比这些混乱的传令兵更早。

他此刻就站在大厅一侧的阴影里，布巾之上的眼眸深不见底，静默地观察著这末日狂欢般的混乱。

颈间的疤痕在昏暗的光线下微微抽动。

听到高迎祥的呼喊，他才缓缓踱步上前，声音透过布巾，依旧保持著一种异乎寻常的平静，但这种平静此刻听起来却让人心底发寒：

“王上，诸位，慌也无用。”

“固原被围，在意料之中，只是比预想的快了十天。”