第76章 储位之爭

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万历四十七年冬，京城的寒风比往年更烈，紫禁城的红墙下积著厚厚的白雪，宫內却瀰漫著一股比寒风更刺骨的紧张气氛——万历帝已年过六旬，身体日渐衰弱，储位之爭逐渐浮出水面，而旧党余孽则趁机搅局，试图通过扶持皇子爭夺皇位，顛覆新政。

此时的大明，太子朱常洛虽早已立储，但万历帝对福王朱常洵的偏爱始终未减，福王生母郑贵妃更是暗中联络旧党残余势力，图谋废掉太子，立福王为储。

旧党余孽见有机可乘，纷纷投靠郑贵妃，承诺若福王登基，便废除程一言推行的新政，恢復旧制，归还旧党失去的利益。

这场暗流涌动的储位之爭，最先从一份匿名奏摺开始。万历四十七年腊月，一份题为《太子失德，福王贤明》的奏摺突然出现在万历帝的御案上，奏摺中列举了太子“沉迷酒色”“不理朝政”的“罪状”，却对福王“体恤百姓”“重视传统”大加讚扬，隱晦地提出“废长立幼”的建议。

万历帝看后，虽未表態，却將奏摺留中不发，这一举动让朝堂上下人心惶惶。太子朱常洛得知后，忧心忡忡，亲自前往程一言府中，请求帮助。

“先生，如今旧党余孽勾结郑贵妃，图谋废黜本宫，若他们得逞，新政必將毁於一旦，大明的中兴局面也会化为泡影。”

朱常洛坐在程一言面前，语气中满是焦虑，

“还请先生为本宫指一条明路。”

程一言看著眼前的太子，心中明白，储位之爭不仅关乎太子的命运，更关乎新政的未来。若福王登基，旧党必然捲土重来，自己三十年心血推行的新政將付诸东流，大明也会再次陷入积弱的困境。

他沉吟片刻，说道：

“太子殿下，如今局势虽危，但並非无计可施。旧党余孽的致命弱点，在於他们的图谋违背了『嫡长子继承制』的祖制，也违背了天下百姓的意愿——百姓受益於新政，绝不愿看到旧党復辟。

殿下只需坚守『仁孝』之道，展现出推行新政的决心，再抓住旧党与郑贵妃勾结的证据，便能稳固储位。”

隨后，程一言为朱常洛制定了三项策略：

第一，展现仁政，贏得民心。

太子需亲自前往江南、华北等地，视察电力普及与水利建设情况，慰问百姓，解决百姓的实际困难；同时，下令减免受灾地区的赋税，拨款救济贫苦百姓，让百姓看到太子的仁心与对新政的支持。

第二，稳固朝臣，爭取支持。程一言將联合內阁大学士、六部尚书等支持新政的官员，在朝堂上公开表態，支持太子，反对“废长立幼”；同时，向中立官员阐明储位动盪对大明的危害，爭取他们的支持。

第三，收集证据，反击旧党。令锦衣卫暗中调查旧党余孽与郑贵妃、福王的往来，收集他们勾结的证据；同时，监视福王的动向，防止他做出越轨之事。

朱常洛依计而行，於万历四十八年正月前往江南视察。在苏州，他亲自来到电力工坊，慰问织工，了解他们的工作与生活；在山东，他视察了新修建的水库，看到农田得到灌溉，百姓脸上露出笑容，心中备受鼓舞。每到一地，他都下令减免当地赋税，拨款修缮学堂与养老院，百姓们纷纷高呼“太子千岁”，太子的声望大幅提升。

与此同时，程一言也在朝堂上积极奔走。他联合內阁首辅叶向高、兵部尚书石星、户部尚书周文彬等支持新政的官员，多次在朝会上公开表示：

“太子殿下仁孝贤明，深得民心，且坚定支持新政，是大明皇位的最佳继承者。『废长立幼』违背祖制，必將引发天下大乱，臣等坚决反对！”