第99章：国王的棋局与商人的网络

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时间，是“普罗米修斯之火”项目最稀缺的资源。

三个月，要在广袤的王国全境，铺设一张前所未有的“魔力监测网络”，这听起来，像是一个不可能完成的任务。

如果依靠林奇团队这几个人，用最原始的方式，一个一个去安放，別说三个月，恐怕三年都无法完成。

在蒸汽衝压机“哐当哐当”的轰鸣声中，第一批一百个“哨兵-1型”传感器，在短短三天內，就完成了所有的生產和测试工作。它们像一枚枚精致的、闪烁著微光的金属蛋，静静地躺在铅制的箱子里，等待著被送往王国的各个角落。

“导师，我们的人手严重不足。”艾米看著这批传感器，第一次感到了棘手，“而且，很多地方，比如军事要塞、贵族的私人领地，甚至是一些偏远的、被魔法生物占据的区域，都不是我们能轻易进入的。”

“所以，我们不能用『我们』的方式去铺设。”林奇的眼中，闪烁著与研究时截然不同的、一种名为“谋略”的光芒，“我们要让整个王国，在不知不觉中，『主动』帮我们完成这项工作。”

他拿出一张现代的王国地图，在上面圈出了几个关键的城市和地区。

“艾米，將这一百个传感器，重新进行包装。”

“包装？”

“没错。”林奇的嘴角，勾起一抹意味深长的笑容，“將它们偽装成一种……全新的、来自克拉克工坊的、极其精密的『炼金奇物』。”

他顿了顿，说出了那个早已为这个“產品”想好的名字。

“就叫它——『以太环境监测仪』。”

第一步：敲开国王的棋盘

三天后，一辆朴实无华的马车，停在了王宫的侧门。

林奇，或者说，艾伦·克拉克，这位如今在王都上层社会声名鹊起的炼金大师，受到了国王奥斯顿六世的秘密召见。

书房內，没有第三个人。

“克拉克大师，你送来的那份『礼物』，和那封密信，我看过了。”奥斯顿六世的表情，是一种混杂著好奇、欣赏与君王式审慎的复杂神態，“你说，这个小东西，可以『预测』魔力潮汐的异常波动，甚至……对一些大规模的『禁咒』或『异界裂隙』的出现，做出预警？”

林奇微微躬身，不卑不亢地说道：“是的，陛下。它无法阻止灾难，但可以让您，比任何人都更早地『看到』风暴的来临。它就像一座……可以观测『魔法天气』的烽火台。”

这个比喻，精准地击中了国王內心最敏感的那根弦。

作为君主，没有什么比“掌控”和“预知”更让他著迷。

“非常有趣的设计。”国王把玩著那个被艾米精心包装过的、充满了神秘美感的“以太环境监测仪”，“但是，只在王都，安放这么一个东西，意义不大，不是吗？”

“陛下圣明。”林奇知道，鱼儿上鉤了，“它真正的价值，在於『成网』。当成百上千个这样的『烽火台』，遍布王国的每一个郡、每一个城市、每一个关隘时，您就拥有了一双……可以俯瞰整个王国『魔力脉动』的眼睛。”

“任何地方的异常，都会在第一时间，以数据的形式，匯聚到您的面前。哪里魔力枯竭，可能预示著某种天灾或瘟疫；哪里魔力激增，可能隱藏著一个未被发现的古代遗蹟，或者……一个正在形成的、通往深渊的裂隙。”

奥斯顿六世的呼吸，微微变得有些急促。

他是一个有雄心的国王。他渴望著超越先辈的功绩，將权力牢牢地攥在自己手中。而林奇描绘的这幅蓝图，对他而言，不仅仅是一个“预警系统”，它更是一个前所未有的、可以深入到王国每一个毛细血管的“统治工具”！

“你需要我做什么？”国王不再掩饰自己的兴趣。

“我需要一份……授权。”林奇递上了一份清单，“我需要王家法师团、炼金术师公会、以及……王国税务官的全面配合。”

“税务官？”国王有些意外。

“是的，陛下。”林奇解释道，“『以太环境监测仪』的铺设，需要一个合理的、不会引起怀疑的理由。而『监测各地魔力环境，评估其对农业和商业的影响，作为调整税率的参考依据』，在我看来，是一个完美的藉口。”

奥斯顿六世的眼中，爆发出强烈的欣赏。

眼前这个年轻人，不仅拥有神乎其技的炼金术，更拥有著一颗堪比顶级政客的、縝密而狡猾的大脑。

“我准了。”国王拿起御笔，在那份授权书上，签下了自己的名字，並盖上了王家的火漆印章，“王国所有的官方渠道，都將为你敞开。我只有一个要求。”

“陛下请讲。”

“我要在王宫里，看到你所说的那张『魔力脉动』的总图。而且，它只能，也必须，由我一个人看到。”