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半个月前，在鬼塔那间可俯瞰冰冷海水的房间里，莉莎第一次褪去了所有谨慎的偽装。长久以来紧绷的弦，在攸伦·葛雷乔伊日復一日的权谋与难以测度的“宽容”下，终於悄然鬆弛。她深吸一口气，呼出积压多年的沉重过往，將自己的身世向这位年龄不大但野心巨大的主人缓缓道来。
她的声音平静，却蕴含著刻骨的冰冷：“我的父亲曾是魁尔斯一名成功的香料商人。他的商队能穿越红色荒原，他的船只往来於玉海诸港，他的財富与日俱增，声望足以让他触及那至高无上的位置一一『十三巨子』的席位。”
她顿了顿，眼中闪过一丝痛苦的锐芒：“但也正因他的成功，引来了贪婪的注视。『香料古公会』一一那个盘踞在魁尔斯阴影里的庞然大物，不能容忍一个新的挑战者。他们策划了一场“意外』，一场大火吞没了他的仓库和生命。隨后，他们以法律和债务为名，轻而易举地吞併了所有的家產。母亲，弟弟，也惨死在了家中。而我—”她嘴角勾起一丝苦涩的弧度，“则从富商的继承人，变成了可以隨意买卖的奴隶。香料古公会拥有超过一千两百艘船，他们的触鬚遍布已知世界，我的仇恨在他们面前，渺小得如同尘埃。”
莉莎没有详细的讲父亲如何被火烧死，没有说母亲怎样在家中被那些粗暴的佣兵侮辱，没有说才三岁的弟弟被摔下四层高楼变成肉泥，所有的死亡和背叛，她都只是一句话带过。但这段深藏的仇恨，正是她当初选择效忠攸伦的深层原因之一一一她需要一股足够强大、且敢於挑战旧秩序的力量。
血债，唯有血偿！
在鬼塔静謐的厅室內，炉火啪作响，窗外永恆的海浪低吟。莉莎站在攸伦面前，將自己的身世一一那份被香料与鲜血浸透的过往，原原本本地道出。
攸伦静静地听看，手指无意识地轻叩著椅背，眼中没有丝毫泛滥的怜悯，唯有如同深潭般冰冷的权衡与计算。待她最后一个字音落下，空气中瀰漫著沉默的重量。
片刻后，他才缓缓开口，声音低沉而平稳，却带著一种不容置疑的力量：“復仇最锋利的刀刃，从来不是另一把匕首，而是取代。”他目光如实质般落在莉莎身上，“既然他们因『十三巨子”的权柄而將你的一切碾碎，那么，最彻底、最优雅的报復，就是將那个位置，变成我们自己的东西。”
他嘴角牵起一丝几乎没有弧度的笑：“我们曾在魁尔斯的水道间穿行时，我便对你说过，若有契机，我很乐意让那座千桥之城的王座上，出现一位流淌著铁群岛意志的巨子。”这项深藏於他宏大棋局中的“魁尔斯十三巨子替代计划”，此刻终於清晰地浮现於两人之间。
莉莎深吸一口气，点了点头，眼神变得锐利而专註：“是的，大人。正是从那一刻起，我便开始在脑海中构建您所描绘的蓝图一一如何扶植一位巨子，进而影响乃至掌控魁尔斯。返回派克岛后，我便动用了我们所能触及的一切消息网络，寻找一个关键人物。一个有能力，更有足够理由帮助我们实现这个计划的人。”
她並非没有筹码。她还有一位同样因家族倾覆而流亡在外、对香料古公会怀有刻骨仇恨的亲叔叔。他熟悉魁尔斯的一切明暗规则，是执行这个计划最理想的代理人。
计划的核心已然明確：攸伦將调动铁群岛通过战爭与贸易日益积累的財富，並不惜动用任何必要的手段一一包括精准的贸易打击、无孔不入的情报渗透、暗中支持的商业破坏，乃至在阴影中铁群岛对敌对商会劫掠的武力一一全力扶持莉莎的叔叔重返魁尔斯那漩涡般的权力场。他们將一步步助其积累声望与实力，第一个阶段性的目標，便是夺取那十三把象牙与黄金交椅中的一把。
“我的叔叔，西西弗斯·加菲尔德，正在来铁群岛的途中！”
“好，我想我们能达成共识。”
这远不止是为莉莎雪恨。
更是攸伦·葛雷乔伊不安於现状的野心，首次精准而强势地伸向狭海对岸那片由商贾统治、富得流油的古老城邦。
一个绝对忠於他的“巨子”，其在魁尔斯內部所能带来的战略价值，远胜於十支在海上巡弋的舰队。
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