第440章 好友至杭

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这不是官船，是谢家的私船。

待船停稳，船上水手放下跳板。一条宽约两尺的厚木板，一头搭在船舷，一头落在码头的条石上，铺著细毡，两边有绳索作扶手。

宋溪与崔堰迎上前两步。

“观水兄，好久不见！”宋溪脸上带著笑，热切地迎接好友。

崔堰亦大笑道：“观水兄，你可算是来了，我们可一直惦记著你。”

谢云澜踏著跳板走下船来，看见两位好友，笑得开怀：“家中繁忙，不得空，今日还是借著家事才能脱身。”

他如今二十三岁，已接手了不少家中事务，气度比当年沉稳许多。

一袭宝蓝直裰，腰系玉带，通身的气派。

至今尚未娶正妻，不过听说又纳了两房妾室。

三人寒暄罢，由宋溪引路，尽了一日地主之谊。

次日，谢云澜便去了清波门外周府。他此番来杭，是为给姨母贺寿。

姨母嫁的是杭州卫指挥使周家，夫婿周永昌官居三品，掌一卫兵马，在杭州也算是显赫门第。

周府坐落在清波门外，背倚吴山，门前列戟，气派森严。

谢云澜登门拜寿，奉上寿礼，又与姨母敘了半日家常。

閒谈间提起在杭州的旧友，便说了宋溪与崔堰二人。

姨母周夫人听罢，眼中一亮：“可是那位新任杭州知府宋溪，宋大人？”

“正是。”谢云澜笑道，“姨母也听说过他？”

“如何不曾听说。”周夫人抚掌道，“年纪轻轻便主政一方，且听说为官清正，从无那些狎妓饮酒的浪荡名声，在杭州官场上倒是难得。”

谢云澜顺势道：“姨母若有意，不如寿宴那日请他们同来，也好让姨母瞧瞧。”

周夫人沉吟片刻，含笑应了。

於是两日后，宋溪与崔堰皆收到了周府的寿宴请柬。

寿宴那日，周府张灯结彩，宾客盈门。

宋溪与崔堰联袂而至，递上贺礼，由知客引著入席。

周夫人端坐正堂，见了二人，目光特意在宋溪身上多停了一瞬。

只见他青衫整洁，举止端方，眉眼温和却不失清正之气，与席间那些紈絝子弟大不相同。周夫人暗暗点头，心里已有了计较。

宴至半酣，女眷们在內院另设席面，笑语隱隱传来。

周夫人招手唤来身边的心腹嬤嬤，低声吩咐了几句。嬤嬤会意，悄悄往內院去了。

內院花厅里，周家最小的女儿正与姐妹们说笑。

她闺名一个“筠”字，今年十九，生得眉目如画，性情温婉。

因是周夫人最小的孩子，自幼疼爱非常，一直捨不得往外嫁。

拖来拖去，竟耽误到了这个年纪。

周夫人这两年时常暗自懊悔，只怕误了女儿终身。

周筠生得美，门第又不差。求娶的人家一直到如今都络绎不绝。

只是周夫人挑剔，到了如此也没低了头，总想寻一个真正合意的人才肯点头。