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入口的辛辣让他们皱起了眉头，但隨即而来的甘甜回甘和一股暖流从喉咙直通胃腹，继而扩散到四肢百骸的舒畅感，让他们彻底沉醉！
“好酒！真是天神赐予的火焰！”青狼部的使者咂著嘴，脸上满是红晕和陶醉，“比马奶酒够劲十倍！”
张富贵见状，大手一挥，豪爽地笑道：“这盐和酒，是咱们秦將军送给各位头人的见面礼！
秦將军说了，和平贸易，互通有无，对双方都有利。打打杀杀，除了增加仇恨和尸体，什么都得不到。”
他话锋一转，指著剩下的货物：“不过，若是这等美酒和雪盐得来不易，若是各位还想多换，那就得用上好的战马或者健牛来换了。”
使者们感激涕零，连连道谢。
他们带著样品和“欢迎日后常来，可在此处榷场进行更大宗贸易”的承诺，心满意足地驱赶著换来的物资返回草原。
与此同时，军寨派出的“飞天卫”精锐探马也如同无形的风，带著和平贸易的消息，悄然吹向草原深处。
很快，边境线上这条新兴的、受安北將军府严格控制的贸易通道，开始悄然运转起来。
草原的牛羊、皮毛、药材开始涓涓流向南岸，换回他们急需的粮食、盐和那令人痴迷的“北风烈”。
秦猛坚持的公平交易原则，更是被大肆宣扬开来。像一颗种子，在眾多中小部落心中萌芽：
原来，与南岸的汉人打交道，除了冒险入境抢劫外，还有一条更安稳、更划算的路可走。
然而，在这片新生的和平景象之外，並非所有目光都带著善意。
界河北岸遥远的草丘之上，从草原风雪停歇过后，不少契丹，或女真游骑的身影悄然隱现。
他们冷冷地注视著南岸热火朝天的农耕盛况，芦苇堡建设，铁血军寨、双涡堡方向的喧闹，眼神阴鷙，充满了刻骨的仇恨与冰冷的审视。
去年惨败的耻辱如同毒蛇般啃噬著他们的心，见到对岸如此兴旺，恨不得立刻挥师渡河，杀光所有人，將其焚为白地，方能以泄心头之恨。
但现实却束缚著他们的手脚。
奈何春季回暖，冰雪消融太快，界河冰层融化已然酥脆，根本无法承受骑兵大队的衝击。
若想从几处熟悉的浅滩涉渡，又怕中了南岸守军的埋伏。
最关键的是，春季正是草原生灵復甦、畜群分散放牧的关键时期。
各个部落，无论是纯粹的游牧部落如契丹一部，还是半定居半耕种的女真部落，其青壮劳力和大批战马都分散在广阔的草场上，追隨著水草移动，以保障牛羊驼马的繁衍和生长。
在这种生產模式下，春季根本无法大规模集结兵力，任何部落若在此时，强行徵调人马，无异於自毁部落根基。
尤其是去年在秦猛手下吃了大亏的女真蒲察部、禿鷲部、黑鹰部，更是有苦难言。
他们以半农半猎半牧为生，本以为能占些便宜，却没料到遭遇迎头痛击，损失了大量青壮劳力。
其中尤以蒲察部损失最为惨重，折损了超过三千勇士，部落元气大伤。
眼下，他们不仅要面对內部阵亡者家属的抚恤难题，部落生產和防卫力量也出现巨大空缺。
更要命的是，草原法则弱肉强食，尤其是囂张的女真部落，周边的对手绝不会放过这个机会。
很快，以狼戎族白鹿部、青狼部为首，背靠大周支持，联合周边一些小型部落，开始蠢蠢欲动。
他们借著牧场纠纷等由头，时常越过传统界限，不断挤压、侵占蒲察部等战败部落的优质牧场。
这种趁你病要你命的行为，在草原上乃是常態。蒲察部等疲於应付这些来自“自己人”的骚扰和蚕食，一时间竟难以將主要精力投向南岸的仇敌。
这种情况是草原部落间彼此爭夺牧场是普遍的现象，也为秦猛爭取了宝贵的巩固和发展时间。
南岸的垦荒耕种与榷场贸易在一种微妙的、充满敌意的注视下，却又相对安全地加速进行著。
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