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接下来是进俎。
执事官们抬著巨大的俎案,缓缓登上圜丘。俎案上盛放著牺牲,牛、羊、豕,都是祭祀前精心挑选的。
皇帝亲自到神位前,恭恭敬敬地躬奠。
乐声转为《凝和之曲》,凝重庄严。
然后,是最核心的仪程三献。
初献。皇帝献泛齐酒。
乐奏《寿和之曲》,舞《武功之舞》。
读祝官跪在神位前,展开祝版,高声诵读祝文。
那声音在夜风中飘荡,虽听不清具体內容,可那抑扬顿挫的韵律,却让人心生敬畏。
读毕,皇帝俯伏,再拜。
亚献。献醴齐酒。乐奏《豫和之曲》,舞《文德之舞》。
终献。献盎齐酒。乐奏《熙和之曲》,舞如前。
三献礼毕,皇帝再次跪拜。
秦浩然跪在坛下,看著那高高在上的身影,心中涌起一股难以言喻之感。这一跪一拜之间,承载的是整个王朝的信仰与秩序。
三献之后,是饮福受胙。
太常寺卿高声唱道:“神明所赐,亿兆同沾——”
奉爵官跪进福酒,奉胙官奉上胙肉。皇帝接过,饮福酒,受胙肉,然后转授执事者。再拜,復位。
秦浩然知道,这是祭祀中最吉祥的环节。福酒和胙肉,是神明赐予的福祉,皇帝饮下,便是与神明沟通,接受上天的赐福。
此刻,皇帝站在那高高的祭坛上,饮下那杯酒,吃下那块肉,便是完成了这场对话。
而百官跪在坛下,便是见证者,便是这政统的参与者。
饮福受胙后,执事官撤去俎案上的祭品。乐奏《雍和之曲》。
然后,是送神。
典仪官高声唱道:“送神——”
皇帝再拜,百官再拜。
秦浩然跪拜时,忽然抬头看了一眼天空。
夜空中,繁星点点,银河横贯。一轮明月掛在西天,清辉洒满圜丘。
那满天的星辰,都是他们今晚祭祀的对象。每一颗星星,每一个自然现象,都被赋予了神格,被这王朝虔诚地祭拜。
这不是迷信,这是敬畏。
对自然的敬畏,对天地的敬畏,对未知的敬畏。
这份敬畏,让人们在茫茫宇宙中,知道自己是谁,从哪里来,要到哪里去。
最后一道仪程,是望燎。
读祝官捧著祝版,执事官捧著玉帛、香等,走向燎炉。他们將这些东西投入炉中,焚烧成灰烬。皇帝站在望燎位上,注视著火焰,直到一切化为灰烬。
在火焰中化为虚无,升上天空,送达神明。
礼始成。
典仪官高声唱道:“礼成——”
百官再次跪拜,山呼万岁。
那“万岁”之声,如潮水般涌起,一波接著一波,在夜空中迴荡。
皇帝转身,缓步走下圜丘。
而后百官退出圜丘。秦浩然隨著人群,缓缓走出南郊。
他回头看了一眼那高高的祭坛,火光已渐渐熄灭,只余青烟裊裊。
午后,秦浩然独自坐在书房里。
翻开《尚书》,找到《尧典》篇:“肆类於上帝,禋於六宗,望於山川,遍於群神。”
这是上古天子祭祀天地的记载。
秦浩然读过无数次,却从未像今天这样,真正理解其中的含义。
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