第243章 求和之理

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苏知相抬手抚过頜下斑白的鬍鬚，指腹蹭过粗糙的胡茬，语气格外鏗鏘有力。

说到底，不过是不曾有过和亲之举罢了！

既然没有和亲，自然无需派遣太监去照料远嫁的公主，这般一来，大明朝也绝不会出现第二个中行说！

朱林身体微微前倾，双掌按在御案之上，指尖轻压著奏摺的边角，眼底满是赞同之意。

“老师所言极是，確实是这个道理！”

苏知相缓缓頷首，腰杆挺得笔直，抬手轻轻叩了叩御案，嗓音沉稳而厚重。

“那是自然。”

“我大明自开国以来，便恪守天子守国门、君王死社稷的祖训！”

他稍作停顿，指尖在案面轻轻点了点，接著说道：“哪有主动求和的道理？”

朱林微微蹙起眉头，指尖无意识地摩挲著御案边缘，显然还在细细品味这句话里的深意。

苏知相见他这副模样，便知晓他尚未完全领悟，索性往前挪了半步，放缓语速，特意举了个例子。

“陛下可知晓，明成祖朱棣当年为何要將都城从南京迁往北京？”

朱林抬眼望向他，轻轻摇了摇头，抬手做了个请他细说的手势。

“成祖皇帝正是为了防备北边的蒙古部族，才力排眾议，將都城北迁。”

苏知相的声音里多了几分感慨，抬手望向窗外，目光悠远绵长。

“都城北迁之后，天子坐镇北疆，直面边境祸患，这便是天子守国门的真正含义啊。”

说罢，他轻轻嘆了口气，指尖微微蜷缩，语气里满是惋惜之情。

可惜啊，都城迁到北京已有两百年之久，蒙古的祸患却依旧没能平定！

朱林听完这番话，缓缓坐直了身子，双手攥成拳头放在膝头，指节微微泛白，眼底闪过一抹坚定的光芒。

他垂下眼帘，心中暗自思索，朕有生之年，必定要平定北边的边境祸患，將蒙古之地也纳入大明的版图之中！

这笔拖欠了大明两百年的旧帐，也该彻底做个了断了。

苏知相见他神色凝重，便知道他已然听进了自己的话，轻轻咳嗽一声，將话题拉回了正题。

“所以臣恳请陛下，在任用这些人才之时，尤其是眼下急需的军事与度支两类人才，要善用他们的长处，包容他们的不足。”

他又往前挪了半步，语气加重了几分，特意著重强调：“当然，包容绝非纵容。”

“若是他们犯下严重的违法行为，也必须及时惩处，万万不可姑息迁就、养虎为患！”

朱林缓缓抬眼，脸上露出郑重的神情，缓缓站起身，对著苏知相微微躬身行礼。

“多谢老师悉心教诲！”

他直起身来，正要开口继续询问人才任用的相关细节，眼角的余光却瞥见王智恩轻手轻脚地走了过来，脚步放得极轻，生怕打扰到二人的谈话。

朱林眉头微微一皱，抬眼看向王智恩，语气里带著一丝不易察觉的疑惑。

“嗯？出什么事了？”

王智恩连忙停下脚步，躬身站在原地，双手垂在身体两侧，脑袋微微低下，声音压得极低。

“回陛下，此刻已將近午时了。”

他顿了顿，小心翼翼地补充道：“是时候用午膳了！”

朱林听到这话，下意识地抬头望了一眼窗外的太阳，阳光已然升到了头顶，透过窗欞洒落在地上，映出斑驳的光影。

“哦？竟已到了午时？”

他有些意外，方才只顾著和苏知相交谈，竟不知不觉间，一上午的时间就过去了。

王智恩不敢抬头，只是轻轻点了点头，依旧保持著躬身的姿势，一声不吭地站在那里。

苏知相站在一旁，心里也泛起了嘀咕，他抬手摸了摸自己的肚子，这才察觉到一丝飢饿，刚才一门心思讲课，竟全然忘了时辰。

他心中既有几分欣慰，陛下天资聪慧，一点就透，二人交谈得十分投机；也有几分懊恼，自己一讲起来就收不住性子，竟耽误了陛下用膳，也忘了自己的吃饭时间。

苏知相暗自打定主意，下次绝不能再这样了，一定要把控好授课的时长。

他连忙上前一步，对著朱林躬身说道：“哎呀，既然已到了饭点，陛下便请先用午膳吧。”

“陛下想学的东西，咱们下次再接著讲解便是！”

说罢，他直起身来，准备告辞离去，抬手理了理自己的官袍，心里盘算著赶紧回家，好好吃一顿，弥补一上午的消耗。

方才讲课之时，精神一直高度集中，倒也不觉得飢饿，可一提起吃饭，肚子顿时变得空空荡荡，还隱隱传来咕咕的叫声，他甚至能感觉到，中午这一顿，自己至少能吃下两大碗米饭。

朱林也抬手揉了揉自己的肚子，昨日处理政务到深夜，消耗本就不小，上午又听了一上午的课，精神始终紧绷著，此刻飢饿感也瞬间涌了上来，肚子也微微发出了声响。

“好，既然到了中午，那就吃午膳吧！”

他挥了挥手，对著王智恩吩咐道，语气比刚才缓和了不少。

王智恩连忙应了一声，抬头飞快地看了朱林一眼，又迅速低下头，轻声问道：“奴才遵旨！请问陛下，是在御书房用膳吗？”

“嗯，就在御书房用吧。”

朱林点了点头，目光转向苏知相，脸上露出一抹笑意，语气诚恳地说道：“对了，老尚书也留下来一同用膳吧。”

他又对著王智恩吩咐道：“王智恩，派人去给老尚书买上几斤猪蹄，让老尚书也尝尝鲜！”

苏知相听到这话，连忙摆了摆手，躬身推辞，脸上露出受宠若惊的神情，语气也有些局促不安。

“陛下万万不可，臣……臣还是回自家去吃吧。”

“不必如此费心，臣怎敢叨扰陛下用膳啊！”

他为官多年，从未受过御赐膳食的殊荣，此刻陛下亲自挽留，还要特意为他去买猪蹄，一时间竟有些手足无措，手心都微微冒出了冷汗。

朱林见他这般模样，轻轻摆了摆手，走上前拍了拍苏知相的肩膀，语气温和地安抚道：“哎呀，老尚书不必如此见外！”

“今日你为朕讲授了一上午的课，费心费力，朕请你吃一顿饭也是应该的，不必推辞。”

苏知相看著朱林诚恳的神色，心里一暖，知晓陛下是真心实意地挽留，若是再执意推辞，反倒显得生分了。

他深吸一口气，再次躬身行礼，语气恭敬地说道：“那……那臣便恭敬不如从命了。”

朱林笑著点了点头，示意王智恩快去安排，自己则拉著苏知相走到御书房一侧的小桌旁坐下，那张桌子，便是他平日里在御书房用膳时所用的。

苏知相坐下之后，目光轻轻扫过四周，御书房空间有限，摆放著书架与御案，用来吃饭的小桌十分简陋，他心里暗暗想著，难怪陛下会说在这儿用膳。

没过多久，几个小太监端著饭菜走了进来，一个个动作轻缓，小心翼翼地將饭菜摆放在小桌上，生怕发出一点声响惊扰到陛下。

苏知相低头看了看桌上的饭菜，眉头微微一蹙，心里泛起了一丝烦闷。

宫里的饭菜卖相倒是不错，色泽鲜亮，闻起来也香气扑鼻，他每样都夹了一口尝了尝，味道確实算得上上乘，可让他感到奇怪的是，桌上摆著的全是素菜，连一丝荤腥都没有。

他虽说年纪大了，消化能力不如年轻时，可每隔一两天，也总得吃顿肉补补身子，平日里即便不吃肉，肉汤也是必不可少的，这般全是素菜的饭菜，他实在有些吃不习惯。

苏知相暗自回想，早上吃得本就清淡，有时候要去上早朝，赶时间的话，也只能拿个饼边走边吃，本以为到了皇宫，总能尝尝宫里的山珍海味，好好解解馋，没想到竟全是素菜。

他心里烦闷不已，可脸上却不敢有丝毫表露，依旧低著头，慢悠悠地夹著菜往嘴里送，生怕被陛下看出异样，落得个贪嘴的坏名声。

朱林一边吃饭，一边留意著苏知相的神色，见他吃得十分缓慢，还以为是他太过拘谨，便笑著说道：“老尚书不必拘束，就当在自己家里一样，多吃些。”

苏知相连忙抬起头，勉强挤出一丝笑容，点了点头，应道：“臣遵旨，多谢陛下关怀。”

可他心里的烦闷丝毫没有减少，吃了几口便没了胃口，放下筷子，正准备起身向朱林告辞，谎称自己已经吃饱了，外面却传来了小太监的声音。

“陛下，猪蹄买回来了！”