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方知节正色道:“贾大人莫要多心。本官只是想著,寧府与荣府同出一脉,贾蓉论辈分也是你的侄儿。这等无端攀诬之事,本官想著,还是先知会你一声。”
方知节顿了顿,又道:“这状纸来歷不明,证据也虚。依本官看,多半是有人眼红寧府爵位,或是与贾蓉有私怨,故意构陷。都察院这边,本官会压下去。”
这话说得诚恳,方知节確实是真心想卖贾瑛一个人情。
左都御史严崇明倒台,他方知节能顺利上位,固然是靠著自己多年资歷,但也少不了贾瑛扳倒缮国公府的那场风波。如今贾瑛圣眷正隆,又掌五城兵马司实权,方知节自然愿意结个善缘。
贾瑛心中却哭笑不得,这份人情我不想要啊。
他费心安排人递状子,就是想借都察院之手弹劾贾蓉,谁知方知节竞想卖自己个面子压下来。
“方大人好意,下官心领了。”贾瑛將状纸递迴,神色郑重,“只是此事,下官以为不妥。”
方知节闻言却是一怔:“贾大人的意思是————”
“这状纸既递到都察院,便是朝廷公事。”贾瑛正色道,“下官虽与贾蓉有亲,却更知国法无情。若真有罪,自当依法论处。若是诬告,也该查清还他清白。方大人若因下官之故压下此事,岂不是让下官落个徇私枉法之名?”
方知节愣住了。
他万没想到贾瑛会这样说。勛贵之家,向来最重家族脸面,一荣俱荣、一损俱荣的观念根深蒂固。
贾瑛这话,分明是要大义灭亲?
“贾大人此言当真?”方知节迟疑道,“可若真查起来,寧府声誉难免受损。”
“声誉是自己挣的,不是靠遮掩维护的。”贾瑛摇头,“贾蓉若真行此恶事,损的是寧府声誉,更是贾家清名。长此以往,我贾家百年门楣,岂不被他一人败坏?”
贾瑛起身,朝方知节深施一礼:“方大人秉公执法便是,下官绝不敢有半句怨言。反倒要谢大人坦诚相告。”
方知节看著贾瑛,眼神复杂。
想起前些日子朝堂上,承泰帝当眾称讚贾瑛“公忠体国,不徇私情”。当时他还觉得不过是场面话,如今看来,这年轻人当真有些与眾不同。
“贾大人高义。”方知节收起状纸,神色肃然,“既如此,本官便按章程办事。都察院会派人核查,若有诬告,自当还贾蓉清白。若属实————唉。”
他没有说完,但意思已经明了。
两人又饮了几杯,贾瑛便起身告辞。
方知节送至雅间门口,看著贾瑛下楼的身影,心中暗嘆:这贾瑛,要么真是大公无私的能臣,要么就是心思深沉的梟雄。无论哪一种,都不可小覷。
出了清风楼,贾瑛翻身上马,吕方策马跟上。
“大人,方御史怎么说?”
贾瑛勒住韁绳,眉头微皱:“他想卖我个人情,压下去。”
吕方一怔:“那岂不是————”
“我推了。”贾瑛淡淡道,“让他按章程办。”
“不过。”贾瑛沉吟片刻:“方知节为人谨慎,未必会立刻弹劾。万一他查得拖沓,或是顾忌寧府面子轻轻放过,反倒误事。”
吕方会意:“大人的意思是?”
“双管齐下。”贾瑛眼中闪过一丝冷意,“你安排人,给忠顺王府送一份同样的状纸,要做得隱秘。”
吕方眼睛一亮:“忠顺王与贾家素来不和,若拿到这份状纸,定不会放过机会。”
“正是。”贾瑛点头,“让他去催,去闹。方知节就算想压,也压不住。”
“属下明白。”吕方应声,“今夜就办。”
“小心些,別让人查到咱们头上。”
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