第130章 暗卫

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十一月初三，晨霜浓重。

陆清晏寅时二刻便起身，云舒微挣扎著要起来替他更衣，被他按回被中：“再睡会儿，今日我独自进宫便是。”

她却不依，执意披衣下榻，亲手为他系上官袍玉带。晨光未透，烛影摇曳，她指尖微凉，动作却细致。待整理妥当，她仰脸看他，轻声道：“路上小心。”

“嗯。”陆清晏低头在她额上轻吻，“你再睡个回笼觉，我午前便回。”

马车碾过结了薄霜的青石路，发出咯吱轻响。宫门在晨雾中显形时，天边刚泛起鱼肚白。今日不是大朝会，陆清晏递了请见的牌子，不多时便有內侍引他往乾清宫西暖阁去。

暖阁里炭火烧得旺，皇帝赵珩正坐在案后批阅奏摺，见他进来，搁下硃笔：“陆卿来了。”

“臣叩见陛下。”陆清晏行了大礼。

“平身。”皇帝示意赐座，內侍搬来锦凳。陆清晏欠身坐下，听得皇帝问道：“琉璃外销一事，筹备得如何了？”

“回陛下，”陆清晏从袖中取出奏疏呈上，“行程已定，十一月十五动身，走陆路经江西入闽。隨行人员二十三人，车辆八辆，货物百件，银票五千两。沿途州县路引文书俱已备妥。”

皇帝接过奏疏，却未立即翻开，只看著他：“朕听说，你要亲自督运？”

“是。”陆清晏恭声道，“外销初试，诸多细节须臣亲歷亲为。且泉州市舶司官吏、南洋番商，臣皆未接触过，若只遣下属去，恐难周全。”

皇帝沉默片刻，缓缓道：“你有这份心，很好。只是……”他指尖轻叩案几，“两千余里路，山高水长。如今虽天下承平，但地方上总不太平。你如今是朝廷四品命官，又是琉璃监主事，若路上有个闪失，朕损失不起。”

这话说得重了。陆清晏忙起身：“臣惶恐。然臣既受陛下重託，自当尽心竭力。况有护卫八人，又有商人林光彪同行，此人走南闯北，经验老到，必能保行程无虞。”

皇帝却摇头：“八个护卫，对付寻常毛贼够了，若遇上有预谋的……”他顿了顿，忽然扬声道，“暗四，暗五。”

暖阁角落的帷幔无声滑开，两名黑衣男子如鬼魅般现身。两人皆三十上下年纪，面容寻常，扔进人堆里便寻不见，唯有一双眼睛锐利如鹰。他们单膝跪地，齐声道：“臣在。”

陆清晏心头一震。

皇帝指了指他：“自十一月十五起，你二人暗中护卫陆卿，直至他平安返京。路上诸事，听陆卿调遣，但遇险情，可先斩后奏。”

“臣领旨！”二人声音毫无波澜。

皇帝这才看向陆清晏：“这两人是朕身边的暗卫，身手尚可。有他们跟著，朕方能安心。”

陆清晏怔了一瞬，隨即撩袍跪倒，重重叩首：“臣……谢陛下隆恩！”他额头触地，声音微颤，“陛下如此厚爱，臣万死难报！”

心中却明镜似的——这既是保护，也是监视。天子近卫，岂是寻常臣子能享的殊荣？皇帝將这样的人派给他，一是真怕他出事，二也是要牢牢掌握他此行的一举一动。

可即便如此，这份恩宠也太过厚重。他伏在地上，能感受到那两名暗卫的目光落在背上，如芒在背。

“起来罢。”皇帝语气温和了些，“你为大雍尽心，朕自当护你周全。”他顿了顿，又道，“此去泉州，除了琉璃外销，也替朕看看市舶司的实情。这些年南洋海贸日盛，市舶税收却不见增，其中必有蹊蹺。你细心查访，若有发现，密奏於朕。”

“臣遵旨！”陆清晏再拜。原来还有这层用意……皇帝这是要借他的眼，去看清海贸实况。