第二百二十六回 孟德归兗议联刘 志才献策结荆襄

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兗州，昌邑。

曹操带著大军回到昌邑时，已是傍晚时分。

夕阳西沉，將城楼染成一片暗红。

他骑在马上，望著那座熟悉的城池，心中五味杂陈。

南下討袁，歷时两月有余。

打了胜仗，分了地盘，却险些把自己搭进去。

孙坚的“盛情挽留”，刘备的“推心置腹”，还有张飞那莽夫突然兵临城下，这一切，都像一场噩梦。

好在，他平安回来了。

这一切都要归功於他的几位军师们。

“主公回来了！主公回来了！”

城门守军远远望见曹操的旗號，顿时欢呼起来。

城门大开，城中百姓夹道相迎。

曹操面上含笑，挥手致意，心中却无半分喜悦。

他翻身下马，径直往府中走去。

“志才呢？”他问迎上来的亲卫。

“戏先生在后堂，这些日子一直撑著病体处理政务，说主公回来前，兗州不能乱。”

曹操心中一暖，大步往后堂走去。

后堂，戏志才正伏案批阅公文。

他面色仍有些苍白，精神却比数月前好了许多。

张仲景南下一趟，虽不能根治他的癆疾，却也將他从鬼门关拉了回来。

只是从此以后，他再也不能像从前那样日夜操劳了。

“志才！”曹操大步而入。

戏志才抬头，见是曹操，连忙起身行礼：“主公回来了！一路辛苦！”

曹操扶住他，上下打量：“你的身子……”

戏志才微微一笑：“托主公洪福，张神医妙手回春，志才这条命算是捡回来了，只是以后怕是不能像从前那般操劳了。”

曹操握著他的手，眼眶微红：“活著就好，活著就好。”

二人落座，侍女奉茶。

曹操將南下之事一一道来。

从寿春城破，到袁术败逃，从孙坚的“盛情挽留”，到刘备的“推心置腹”，从张飞突然兵临城下，到他趁乱脱身。

每一件事，都说得细致入微。

戏志才听完，沉默良久。

“主公。”

他缓缓开口：“孙坚此人，不可小覷。”

曹操点头：“我知道，他有虎狼之心，又有刘备相助，如今又占了淮南大半，势力已成，若不加以遏制，日后必成大患。”

戏志才摇头：“不止是孙坚，主公可想过，姬轩辕为何在张飞兵临譙县时，一纸詔书將他调回？”

曹操一怔：“你是说……”

戏志才目光深远：“姬轩辕不是不想打孙坚，而是时候未到，他在等，等孙坚与主公、刘备之间生出嫌隙，等南方联盟自己瓦解，到那时，他再出手，事半功倍。”

曹操心中一凛。

戏志才继续道：“主公如今回到兗州，看似脱身，实则处境比南下之前更加凶险，北有姬轩辕，虎视眈眈，东南有孙坚，心怀不轨；西南有刘表，態度曖昧，主公若不想被吞併，就必须找到盟友。”

曹操皱眉：“盟友？孙坚不可信，刘备自身难保，还能找谁？”

戏志才微微一笑：“荆州刘表。”

曹操一怔，隨即摇头：“刘表？此人守成有余，进取不足，他坐拥荆襄七郡，带甲十余万，却从未主动出击过，这样的人，能做什么盟友？”

戏志才站起身，走到墙上悬掛的舆图前，手指点在荆州的位置：“主公，刘表確实不是进取之人，但他有一个最大的优点，他也不想被吞併。”

他转过身，看著曹操，目光灼灼：“姬轩辕势大，孙坚扩张，刘表岂能不怕？他之所以按兵不动，不过是在观望，看谁值得投靠，谁值得联合，若主公主动伸出橄欖枝，他未必不会接。”