第289章 断头路：兰州的尽头

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新元四年，三月初三。

西部重镇，兰州。

“呜——！！！”

隨著一声悠长而疲惫的汽笛声，那列掛著五十节车厢的“西进专列”，在刚刚铺设好的碎石路基上缓缓停下。

白色的蒸汽在乾燥冷冽的空气中喷涌而出，瞬间被西北的大风吹散。

陈源第一个跳下车厢。

他的皮靴踩在坚硬的黄土地上，发出咯吱的声响。

抬头望去，眼前不再是京城的红墙黄瓦，也不是江南的小桥流水。

而是一片苍茫浑厚、令人窒息的黄土高原。

浑浊的黄河水在不远处咆哮著流过，像一条暴躁的黄龙，切割著这片贫瘠的大地。

“这就是……兰州？”

身后，李大和几百名学生陆续跳下车。

他们背著行囊，检查了一下隨身物品，被眼前的景象震撼得说不出话来。

风沙很大，瞬间就给他们崭新的灰色中山装蒙上了一层土色。

嘴里也是沙子，鼻孔里也是沙子。

“別看了。”

严铁手戴著防风镜，大声吼道。

“都动起来！”

“这里是铁路的尽头！”

“再往西，没路了！”

“咱们得靠脚，靠车，把这些宝贝疙瘩运过去！”

確实，铁轨延伸到这里就戛然而止。

前面只有几根孤零零的枕木，再往前，就是一条蜿蜒在戈壁滩上的古老驛道。

那是丝绸之路的入口，也是无数商旅和军队的梦魘。

“王爷。”

铁牛抱著一挺机枪，警惕地看著四周。

“这地方……有点邪性。”

“俺感觉有好多双眼睛在盯著咱们。”

陈源微微点头。

他开启了【万物洞察】。

【系统扫描：区域环境】

【地点】：兰州城外（铁路终点）。

【环境】：半乾旱气候，地形复杂。

【势力分布】：错综复杂。表面归顺朝廷，实则由地方豪强“马家军”控制。

【当前状態】：物资积压，物流被垄断。

【评价】：这里是文明的边缘，也是野蛮的开始。

“不管是谁盯著。”

陈源拍了拍身上的灰尘。

“只要敢伸爪子，就给他剁了。”

两个时辰后。

临时货运站。

情况比预想的还要糟糕。

列车上卸下来的物资堆积如山：

沉重的钻井机部件、成捆的钢管、精密的测量仪器、还有那是几千人的口粮和帐篷。

这些东西，光靠十辆“野狼”突击车是运不完的。

必须依靠当地的运输力量：骆驼队、大车店、骡马帮。

然而，此刻的货运站却冷清得可怕。

明明兰州城里有无数靠运输为生的脚夫和车马行，但今天，竟然连一辆破驴车都雇不到。

“怎么回事？”

严铁手气得满头大汗，衝著负责后勤的王胖子发火。

“王胖子！你不是说都安排好了吗？”

“车呢？骆驼呢？”

“这几百吨东西，难道要让学生们背著去玉门关？”

王胖子也是一脸苦瓜相，手里拿著一把扇子拼命扇风（虽然天不热，但他急得冒油）。

“老严，你別冲我吼啊！”

“我半个月前就派人来打点过了，定金都付了！”

“本来那几家最大的车马行都答应得好好的。”

“可就在刚才，那个马大掌柜突然变卦了。”

“说是……说是上面的意思，今天的车，一辆都不许出城。”

“上面的意思？”

陈源走了过来，眼神微眯。

“哪个上面？”

“兰州知府？还是甘肃巡抚？”

“都不是。”

王胖子压低声音，指了指远处的山坡。

“是马家军。”

“这河西走廊，名义上是新朝的疆土，实际上是马家的天下。”

“那个马大帅，手底下有两万骑兵，控制著所有的骆驼和水源。”

“他不点头，连只苍蝇都飞不过去。”

陈源冷笑一声。

“这是想给我们来个下马威啊。”

“嫌我的铁路修到了他的地盘，断了他的財路？”

正说著，远处突然传来一阵嘈杂声。

“让开！都让开！”

“谁让你们在这儿卸货的？交税了吗？”

一队约莫三百人的骑兵，卷著滚滚黄尘，从官道上冲了过来。

他们清一色的高头大马，穿著黑色的对襟马褂，头上缠著白布，背上背著老式的马刀。

领头的一个青年將领，大约二十多岁，满脸横肉，眼神凶狠。

他就是马大帅的侄子，人称“少帅”的马奎。

“吁——”