第294章 白金：棉花外交

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新元四年，四月初二。

玉门关外，临时行辕。

昨夜的“玻璃宴”让西域各族首领宿醉未醒，每个人怀里都揣著那一套视若珍宝的玻璃茶具，生怕被別人偷了去。

但当太阳升起，酒劲过去后，一种新的焦虑开始在他们心头蔓延。

“阿布都大叔。”

那个年轻的哈萨克首领库尔班，蹲在帐篷门口，手里把玩著那个精致的空玻璃杯，眉头紧锁。

“皇上给的这些东西是好。”

“可是……咱们拿什么换啊？”

“你也听到了，那白糖、那细棉布，虽然比以前便宜，但也不是大风颳来的。”

“咱们部落里那点羊毛、那点皮子，一年下来，顶多换几十斤糖。”

“这日子，还是紧巴巴的啊。”

阿布都老人嘆了口气，把那只珍贵的玻璃杯用羊皮小心翼翼地包好。

“是啊。”

“咱们这地方，地广人稀，除了放羊就是种点青稞。”

“遇到白灾（雪灾），羊冻死一大半，全家都得喝西北风。”

“想要像中原人那样穿绸缎、吃白糖……难啊。”

一种无力感笼罩著这些刚刚尝到甜头的首领。

他们看到了繁华的幻影，却发现自己口袋里没有入场券。

那种“看著金山却摸不到”的痛苦，比以前更甚。

就在这时，王胖子笑眯眯地走了过来。

“各位大汗，贝勒爷。”

“起得早啊？”

“早饭吃了吗？没吃的话，苏院长请各位去议事厅，说是有一桩大富贵要送给各位。”

议事厅（由三节火车车厢拼成的临时会议室）。

当首领们走进这间充满了工业气息的会议室时，他们惊讶地发现，长条桌上並没有摆放金银珠宝。

而是摆满了一个个白色的……棉桃。

这些棉桃和他们平时见过的土棉花不一样。

个头极大，洁白如雪，绒毛蓬鬆得像云朵一样。

在阳光下，竟然泛著一种丝绸般的光泽。

苏晚今天换了一身干练的职业装，站在一块黑板前。

她没有废话，直接拿起一个棉桃，递给离得最近的阿布都。

“阿布都族长，请您试著把这棉花扯断。”

阿布都愣了一下，伸手捏住一缕棉纤维，用力一扯。

“嗯？”

没断。

那纤维极长，而且韧性惊人。

他又加了把劲，甚至用上了两只手，才勉强把那一缕棉花扯开。

“好长的绒！”

作为跟纺织品打了一辈子交道的老人，阿布都立刻识货了。

“这……这是什么棉花？”

“我们那里的土棉花，绒只有手指头长，一扯就断。”

“这个……起码有三寸长！”

“这叫长绒棉。”

苏晚的声音清脆悦耳，透著一股强大的自信。

“是新朝农科院（其实是系统）最新培育的品种。”

“它织出来的布，比丝绸还滑，比麻布还结实。”

“在中原，这种布叫『贡布』，一匹能卖五两银子。”

苏晚走到黑板前，画了一幅西域的地图。

“各位。”

“你们知道为什么以前你们穷吗？”

“因为你们守著金饭碗要饭。”

她指著地图上的塔里木盆地、吐鲁番盆地。

“这里光照足，热量高，昼夜温差大。”

“虽然种粮食不行，但种这种棉花，却是天选之地！”

“在这里种出来的棉花，质量是江南的三倍！”

“可是……”

库尔班有些犹豫。

“苏院长，这玩意儿我们没种过啊。”

“要是种出来没人要，或者是烂在地里，那我们全家都得饿死。”

“而且这里缺水……”

“问得好。”

苏晚打了个响指。

陈源从幕后走了出来。

他手里拿著一份厚厚的文件——《新朝西域棉花產业扶持计划》。

陈源把文件往桌上一拍。