第411章 一盘棋，五年期

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……

第五年。北境的风，终於带来了战爭的消息。

北莽蛮族的十万铁骑，在一个风雪交加的夜晚，悍然越过天堑关，如同潮水般涌入了大兴国的北方三州。

战火，以燎原之势，迅速蔓延。

整个大兴朝堂，为之震动。主战派与主和派吵得不可开交，一封封告急的军报雪片般飞入京城。

在这片混乱之中，一道不起眼的吏部任命文书，悄然下达。

户部郎中许清，因“勤勉克己，於钱粮调度一事上颇有建树”，升任户部左侍郎，从三品。

他终於，站到了距离权力中枢，仅有咫尺之遥的位置。

他知道，机会来了。

战爭，就像一个巨大的、贪婪的绞肉机，它会吞噬无数的生命，但同时，它也会將那些隱藏在平日里的贪腐与黑暗，毫无保留地暴露在阳光之下。

永昌侯府想要维持军方的绝对控制权，就必须在这场战爭中打出漂亮的战绩。而想要打胜仗，就需要天文数字般的军费、粮草和器械。

这个巨大的缺口，仅靠国库那点早已被蛀空的老底，是远远不够的。

永昌侯，必然会动用他那些隱藏在暗处的、见不得光的钱袋子。而这些钱的每一次流动，都会在户部的帐目上，留下一道无法擦除的痕跡。

战爭，会让永昌侯那张用谎言和贪墨织成的大网，因为过度拉扯而现出原形。

但许清的心中，却没有一丝一毫的喜悦。

他坐在书房里，看著那些从前线传回来的战报。

“北安城破，守將王將军力战殉国，三千守军全军覆没。”

“铁壁关失守，十万流民南逃，饿殍遍野。”

他看著那些冰冷的、不断攀升的伤亡数字，看著那些熟悉或陌生的將领名字被一个一个地划掉，心中五味杂陈。

他知道，这场战爭会让大兴陷入绝境。他知道，会有无数像风陵渡那个十四岁少年一样的生命，被强行推上战场，变成一具具冰冷的尸体。

而他，却在利用这场灾难，去完成自己的復仇，去实现自己对挚友的那个无声的承诺。

这究竟是对，还是错？

许清不知道。

他只知道，自己已经在这条路上走了五年，他已经没有回头的可能了。

他放下手中的军报，缓缓地站起身，重新走到了那幅“慎独”之前。

这五年里，他无数次地在梦中回到那个西直门的黄昏。他无数次地看到苏铭那挺直的脊樑和望向北方的眼神。

那个眼神，支撑著他走过了这漫长而又孤寂的五年。

如今，北境燃起了烽火。

一股极其强烈的、毫无来由的预感，在他的心底疯狂滋生。

他会回来的。

苏铭，一定会从那片血与火的土地上，重新走回来。

自己这盘下了五年的棋，终於……等到了另一位执棋者。

许清站在原地，身体因为极致的期待与压抑，开始微微地颤抖起来。

他缓缓闭上眼睛，仿佛已经能听到，那从遥远的北方传来的、熟悉的脚步声，正在一步一步地，向著京城，向著这个漩涡的中心，走来。