第21章 私塾开课

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桂香在一旁连连点点头表示认同，二哥也隨声附和——他们都曾见过大公鸡飞上了墙头的，这两天菜地的菜叶没少被啄食，不过好在地里的虫子也被它消灭了不少，要不然它早就被宰了吃肉了。

“也不知这鸡是吃了什么，这么能折腾！”娘一边抱怨，一边带著两小去洗手。跟在后面的兴宝听到娘这话，心中顿时一紧，只当啥都没听到，不敢多言。

早饭还没吃完，叔伯们就带著各家孩童陆续登门。爹与大哥只得囫圇扒拉两口饭，慌忙起身接待安排眾人。一番迎来送往的忙碌下来，已近半上午时分。此时，院里竟还多出好几个孩童，他们穿著清一色的开襠裤，都是四五岁的，特別是龙智兴，还冒著鼻涕泡，平时和兴宝桂香在一起玩的几乎全齐了！兴宝见状，不禁为大哥擦了把冷汗——看这情形，私塾险些成託儿所了！同时低头看了看自己与那些孩童同款的裤子，思量是不是可以找这个为藉口，让娘帮忙缝起来。

隨后便是安排座位：珊珊姐带著几个女孩加上邓学文坐了第二排；二哥几个不到十岁的坐了第三排；大山哥跟几个十岁左右的坐了最后一排。大哥还特意安排他们三个分別担任各排的排长。兴宝桂香在內的八个六岁以下的孩童，全坐了第一排，並告知他们，谁表现好谁就是排长。

一切安排妥当后，大哥取出一叠纸张，每张纸上都写著一个孩童的名字，分发给眾人，让大家先熟悉自己的名字。伴隨著教室內阵阵喧闹，大哥的教书生涯，就此拉开了序幕！

由於没有计时器，见孩子们坐不住了，大哥便宣布下课。课间时分，少不了小丫头迫不及待地拉著伙伴们，眉飞色舞地讲述自己与兴宝大战鸡群，保护葡萄树的“丰功伟绩”。话音刚落，就有几个胆子大的孩子按捺不住，爭先恐后地去挑战大公鸡的权威，结果被大公鸡追得满院逃窜。幸好有二哥和大山哥及时解围，不然非得被啄上几口不可！大一点的孩子则聚在一起，继续议论著小舅信中的內容，充满对外面的嚮往。

第二节课是数学。大哥將孩子们分作两组：会数数的留在课堂，由他亲自教识数；暂时还不会的，则到院子里跟著二哥学数数。

下午不上课，桂香拉著兴宝和几个小伙伴去玩耍，几个人一路追闹著，不知不觉走到了村头大榕树的原址，望著那个已经被黄土填平，再也找不到半分老树痕跡土坑，孩子们脸上都留露著一丝伤感！正当大家转身往回走时，兴宝忽然瞥见旁边泥地里插著一截还未乾枯的榕树枝——叶片裹著泥污，却透著点倔强的绿意。他悄悄走过去，小心地把树枝从泥土里挖出来，趁著同伴们没注意，种进了自己的小空间里。或许这样，能够给大榕树留下一丝生机吧！

吃完晚饭后，娘问起大哥：“延邦，那几个小的上茅房都要人跟著，连数数都不会，你怎么也收进课堂了？倒底是怎么想的？”

大哥缓缓地將手中的书合上，然后轻轻地放在一旁的桌子上。他面带微笑，耐心地向娘解释道：“娘，您看，人既然已经送过来了，总不能再让他们带回去吧。这样多不好啊！而且，兴宝和桂香不也在里面跟著一起学习嘛。我都已经跟叔伯们说好了，先让孩子们试试，如果他们能够在课堂上安静地坐得住，那就留下他们继续学习。您就放心吧，这也不过就是这几天的事情而已。小孩子嘛，都是三分钟热度，刚开始可能只是图个新鲜，过两天他们自己就会觉得厌烦，不愿意再来了。”

娘听了大哥的解释，似乎稍微安心了一些。她点了点头，说道：“嗯，这样说我就明白了。不过，还是咱们家的桂香和兴宝聪明啊，才仅仅一天的时间，就能数到一百了呢！”说著，娘满脸欣慰地將桂香和兴宝搂进怀里，疼爱地摸了摸他们的小脑袋。

这时，桂香突然抬起头来，一双大眼睛忽闪忽闪地看著娘，撒娇地说道：“娘，您让大哥安排我当排长吧，我的表现可是最好的哦！兴宝只数到了九十九，最后那一个一百还是我帮他数的呢。娘……”桂香一边说著，一边紧紧地搂著娘的身子，不停地摇晃著，似乎想要用这种方式来让娘答应她的请求。

而坐在一旁的爹，看著这温馨的一幕，脸上也洋溢著幸福的笑容。灶膛里的火光映照在他的脸上，使得他的笑容更加灿烂。他的声音中充满了自豪：“哈哈，看样子咱们家又要出两个读书的好苗子啦！”

趁著大家都兴高采烈的时候，兴宝赶紧趁机开口说道：“娘啊，您瞧瞧，我们现在都已经进学了呢！所以呢，您能不能帮我把这裤襠给缝一下呀？”他一边说著，一边还指了指自己的裤子。

“哎哟哟，这才刚刚上了第一天课呢，你们这些小傢伙啊，一个个的就都开始提要求啦！这要是再多上几天学，那岂不是连天上的星星都要摘下来啦？”娘抱著桂香，脸上露出了宠溺的笑容，嘴里还不忘打趣著兴宝。

“娘……”兴宝把声音拖得长长的，那语气中明显带著几分委屈。他心里暗暗叫苦，天知道一个有著四十多岁灵魂的人，居然还得穿著开襠裤，这种日子可真是太难熬了啊！

“好啦，好啦，好娘这就给你们先缝上一条试试看哈。”娘看著兴宝那副可怜巴巴的模样，终究还是不忍心拒绝，於是满口答应下来，脸上更是充满了慈爱之情。

“娘，娘，那我说的呢？”小丫头桂香仰著小脸，用那双充满希冀的眼睛望著娘。

娘无奈的看著大哥。大哥摸了摸鼻子，对桂香说：“好吧，要是你明天还能表现好，就让你当排长。”

“兴宝，你不许和我爭！”桂香开始打压这个有力竞爭对手了。

正美滋滋想著终於要摆脱穿开襠裤时代的兴宝，听到姐姐这话愣了一下，隨即马上表决心：“我听姐姐的。”