第371章 救救我救救我！

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“日德兰证明了我们能在战术层面给英国人造成损失。”提尔皮茨打断他，“但它没有证明我们能打破封锁，没有证明我们能贏得战爭。而皇帝现在的要求……”

他把那份书面命令推到穆勒面前：“两周后再次出击，寻求决战。你怎么看？”

穆勒快速瀏览命令，脸上的兴奋渐渐褪去，转为困惑，然后是担忧。

“两周……这不可能，长官。塞德利茨號的情况我看了报告，她的损伤至少要两个月才能修復。而且其他受伤的战舰、弹药的补充、人员的休整……”

“但皇帝认为可能。”提尔皮茨说，“他认为勇气和决心可以弥补一切。他认为，既然我们能在劣势中取得这样的战果，那么在『充分准备』（他的定义）后，就能取得决定性胜利。”

穆勒沉默了。作为年轻军官，他本能地相信皇帝，相信上级。但作为职业军人，他知道战爭的现实。

“长官，”他最终说，“那我们怎么办？”

“执行命令。”提尔皮茨平静地说，“因为我们是军人。但……”

他站起来，走到墙上的北海地图前，背对著穆勒。

“但我会在命令中留下……迴旋余地。我会告诉舍尔：『两周休整，然后准备出击』。但什么叫『准备出击』？当战舰还在船坞里时，算不算准备好了？当弹药只补充了一半时，算不算准备好了？”

他转过身，看著穆勒：“皇帝要的是態度，是决心。而我要的，是舰队的生存。这两者之间，有一条细线。而走在这条细线上，是舰队司令的职责，也是我的职责。”

穆勒明白了。这是一种委婉的抗命，一种在服从表面命令的同时，保护实质利益的权宜之计。

“但皇帝如果发现……”

“那就发现吧。”提尔皮茨走回办公桌后，坐下，“到时候，我会承担一切责任。但在这之前，我要尽我所能，让舰队活下来。”

他拿起笔，开始起草给舍尔的命令。笔尖在纸上沙沙作响，每一笔都沉重。

“卡尔，”他一边写一边说，“你知道我今年多大了吗？”

“六十七岁，长官。”

“六十七岁。”提尔皮茨点点头，“我花了二十年建立这支海军。我看著它从无到有，从小到大。每一艘战舰的设计，我都参与过。每一批水兵的训练大纲，我都审阅过。对我来说，这支舰队就像……就像我的孩子。”

他的笔停住了，抬起头，眼睛里有一种穆勒从未见过的情绪——不是悲伤，不是愤怒，而是一种深沉的、近乎父爱的担忧。

“而现在，我的孩子要去进行一场可能送命的冒险。而我，作为父亲，却无法保护他。我只能儘量让他准备得好一点，儘量让他活得久一点。”

穆勒感到喉咙发紧。他从未见过元帅这样流露情感。在他的印象中，提尔皮茨永远是那个坚定的、强硬的、为海军爭取一切的铁腕人物。

“长官……”他不知该说什么。

“没事。”提尔皮茨摇摇头，继续书写，“你去忙吧。对了，把这份战报的副本，寄给兰芳的陈峰大统领。”

穆勒一愣：“给兰芳？为什么？”

“因为陈峰会看懂。”提尔皮茨说，“他会看懂数字背后的含义，看懂这场『胜利』的真正代价。而有时候，一个局外人的理解，比国內所有人的欢呼更重要。”