第45章 镇虏堡操坐

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三月中旬，兵部批覆姍姍来迟。收到巡抚衙门行文，方华只得放下开荒的事，立即备上一份厚礼，前往巡抚衙门面见朱童蒙。

晚明危机日重，九边督抚总兵权力渐重。方华初授官职需要兵部覆核，此后差委为低级武官，督抚可以逕行委用。

九边低级武官主要指守备、操守以下官员，如千总、把总、提调、备御等。营兵都是差委官，各镇官职並不统一。提调、备御主要是蓟辽一带的官职，西北军镇常用操守、把总等。

方华到了榆林，往巡抚衙门递上帖子，很快得到召见。朱童蒙心情不错，在二堂接见方华。二堂是巡抚议事、接见重要官员的地方，此举给足了方华面子。

崇禎帝钦定逆案，朝廷正在加紧擬定阉党名单，有些声名狼藉的阉党已经罢官。朱童蒙有出击察哈尔部的战功，又招降了喀喇沁四千部眾，暂时稳住了官位。

寒暄过后，朱童蒙说道：“按惯例，武举有功授官，都要先放在衙门里见习。老夫知道你才高八斗，若真把你放在衙门里，反倒让你沾染了衙门气，埋没了你的本事。

“你前番说想到东路，依老夫看，东路不去也罢。现在总镇杨肇基正在东路剿寇，那里从上到下都是他的亲信。你与他素无来往，去了也是客人，有军功是轮不到你的。

“上次，你奉老夫之命出边，取得大功，总镇不好分功。你回边时不走款贡城，夺关入边，总镇心里总是不爽，只是碍於老夫的面子，他才不好发作。你就不要去东路了，免得触了他的霉头。”

延绥镇分为中、东、西三路，每路设一副总兵，又称副將，可尊称为协台，协助巡抚、总兵守边。东协驻地在神木，靠近黄河，东邻山西镇，北望归化城。

方华之所以想去东路，是觉得东路最易建功。去年起事的王二便是府谷县人，属於东路的防区，裹挟了很多流寇。往北是归化城、丰州滩，北虏常常经此犯边。再就是东路靠近黄河，屯田基础更好。

只是他没料到，只因自己拿了朱童蒙的札付，只因事出紧急夺关入边，就惹著了杨肇基？

明朝的官场真是复杂，一不小心就会得罪人，一不小心就树立了敌人。官场上的內耗比关外的建奴还要致命，关键还已经深入骨髓，简直无药可救。怪不得明朝那么强的国力，出了那么多能臣武將，最后还是败给了满清。

幸好杨肇基出身山东沂州军户，靠平定徐鸿儒白莲教之乱发了家，之前任登莱总兵。西北穷苦，杨肇基的根基不在延绥，有了军功必会想办法內调，不会影响方华太久。

“承蒙抚台厚爱，为属下著想，属下感激不尽，便听抚台安排，抚台指哪里，属下便去哪里，绝无半点怨言。”

朱童蒙很高兴，带方华来到延绥镇舆图前，一直往左边走。

方华心中一凉，莫不是要派他去西路？那里靠近寧夏镇，有盐场，但分布著大量盐碱地，离沙漠很近，屯田基础很差，明末时出了很多流寇。像柳树涧、安边营、定边营、盐场堡等地，粮餉转运不易，守军屡屡譁变，谁去谁头疼。

朱童蒙仿佛看穿了他的心思，指著西路一处小小的边堡，笑道：“此堡名叫镇虏堡，夹在靖边营和镇靖堡之间，万历年间厘定官军员额四百七十六人，设操坐一员。