第46章 买马

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方华笑道：“我从小刻苦读书，努力习武，到延安、西安应试都是借的盘缠。好不容易中了举，仍旧授不了官职，又得冒险出边，和察哈尔人大战，如此大费周折，到头来不过当了个把总。

“你倒好，朝廷直接封你为守备，比把总高了好几级。你可知守备是何官职，这可是正儿八经的堂官。將来你积了功劳，便可向抚台请命，到某个军堡当守备，就是正儿八经的堂官，军事民事都由你一人说了算。”

猛如虎喜出眉梢，问道：“譬如我这守备，管得了榆林城吗？”

“榆林是镇城，里面有都司管著，比守备高一级。像我所在的归德堡，是由操守管著，比守备低一级。延绥镇其余军堡大都是守备坐堡，你看中哪个跟抚台提就是。不过，你部皆精锐骑兵，以后立功的机会多得是，眼界放高些，將来未必不能做到总镇。那时候，这榆林城也入不了你的法眼了。”

方华有心结交猛如虎，继续说道：“也是你送我了个小妾，我跟你说些掏心窝子的话。你这可都是骑兵，每人每月餉银就有一两五钱，不算本色。马料银春秋两季每匹一两二钱，夏秋两季减半，这部分的钱也是充足的，可以补贴家用。

“想必你也知道，边军欠餉严重。但家丁和督標营、镇標营、抚標营是向来不欠餉的，这可是铁桿庄稼。你编入了抚標营，从此就是巡抚的亲兵。

“我们边军最大的梦想就是招入抚標营，结果你倒好，刚一来就被抚台看中，一下子给了四百个骑兵的额度。今后不管换了谁做巡抚，都要费心笼络你。你呀，就偷著乐吧。”

猛如虎释然不少，脸上露出得意的笑容，说道：“你们是怎么说的，听君一席话，胜读十年书啊。我这脑子，只想著眼前这点事，竟没看透这些关节！多亏了老弟点醒我！今后，咱们同镇为官，应该互相照应著，有福一起享，有事一起扛。”

他把方华想说的话说了出来，方华趁热打铁，说道：“实不相瞒，我很快要到靖虏堡赴任，署理操坐一职。你也知道，西协风气剽悍，我得带些精锐家丁才压得住他们。今日过来，就是想从守备大人这里买些战马，还望守备大人成全。”

喀喇沁部落初入榆林，被这花花世界迷晕了眼，不少部眾已在盗卖战马，猛如虎屡禁不止。方华开口买马，他也不好拒绝，便问道：“老弟要买多少战马？”

“五十匹，价格上，还望守备大人多让一些。”

猛如虎亦有心结交方华，说道：“没问题，要不是有你引著，我也不能顺利投诚。价格上，我便给你极大的优惠，按照十二两一匹，总价六百两。”

崇禎初年战马价格比较稳定，延绥镇有款贡城、易马城官市，战马价格较辽东、宣大等地方低上不少，上等战马定价十二两一匹。但官市上的战马质量不行，真正的好战马都在私市，价格通常可以达到二十两上下。

猛如虎开出十二两一匹的价格已经很低，方华付不起这么多钱，却仍是气定神閒：“我现在也缺钱，只能付你两百两银子，剩下四百两分期支付。”

“啥叫分期支付？”

“这次只付你二百两银子，明年再付你两百两，后年付剩余的二百两。”

“我们卖马从来都是一锤子买卖，哪还有什么分期支付呢？”

“嘿嘿，”方华笑道：“守备大人，咱们的交情还长著哩，你还怕我跑了不成？咱现在没钱，只能付你二百两，下个月当了官，吃上了空餉，以后还还不起你的银子？你要是怕我跑了，咱们立个字据便是。”

也就是五十匹战马的事，猛如虎一咬牙，说道：“都是过命的兄弟，我还能不相信你？”