第6章 衣衫乱

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“哟，宝珠啊，才从地里回来？看这一头汗。”王大娘嗓门敞亮，上下打量著李宝珠。

“嗯，王大娘。”李宝珠勉强笑了笑，打起精神应道。

“你这是要回家？”王大娘一拍大腿，“我刚还想呢，你家桂花婶子走得急，也没顾上跟你说一声。”

李宝珠一愣：“我婆婆……出去了？”

“可不嘛！跟小延一块儿，去隔壁村弔丧去了！”王大娘凑近些，“桂花她娘家那边，不是隔了条河那个柳树屯吗？她一个堂叔还是表叔家的……哎，反正就是亲戚，家里老爷子，说是傍晚去田头看水，不知怎么的，脚下一滑，栽进排水沟里了！那沟这两天雨水多，水深著呢！等人发现，都没气儿了！死得急啊！”

李宝珠听得心里一紧，虽然是不认识的远亲，但听到这种横死，总归有些心惊。

“桂花婶子接到信儿，这不，晌午过后没多久，就拉著你家小延急急忙忙去了。按咱们这儿规矩，这种至亲的丧事，怎么也得帮著张罗三五天才能回来。”王大娘说著，又看了看李宝珠，“你家就你一个人了，自己顾著点儿门户。哦，对了，桂花走时还说，让你……该咋样还咋样，別误了事。”

李宝珠心里却因为王大娘前面的话，莫名地地鬆了一口气，那沉甸甸压著的石头，好像被搬开了一角。

婆婆和傅延要走好几天！这意味著，至少这几天，她不用面对那令人窒息的同处一室，不用在婆婆眼皮底下战战兢兢，也不用……再去想白天房间里那令人羞愤欲死的尷尬。

她脸上露出恰到好处的忧色和瞭然：“原来是这样，多谢大娘告诉我。那我先回去了。”

和王大娘分开，李宝珠走回家的脚步，虽然因为头疼而有些虚浮，却比来时轻快了不少。

推开院门，院子里果然静悄悄的，鸡鸭都自己回了窝。堂屋门没锁，她走进去，屋里还保持著午饭后的样子，碗盘还摆在桌上。

她先舀了瓢凉水喝，又打水简单擦洗了一下身上的汗渍，换了件乾爽的旧衣服。

头痛似乎缓解了些。看著空荡荡的屋子，一种久违的、带著些许不安的鬆弛感，慢慢瀰漫开来。她不用急著做饭，不用看人脸色，可以稍微喘口气。

晚饭她只热了早上的剩粥，就著咸菜隨便吃了点。天彻底黑下来后，她犹豫再三，还是没敢立刻回自己和傅宏兵那屋去睡。但她也没再去傅延的房间。而是在堂屋角落里，用两条长凳和一块门板，临时搭了个简陋的铺位，铺上自己的被褥。

这一晚，她睡得並不踏实，提心弔胆。耳朵总是竖著，捕捉著院门外任何一点风吹草动，生怕是婆婆他们突然折返。

脑子里也乱，一会儿是玉米地里白花花的影子，一会儿是白天房间里自己衣衫不整的狼狈模样，一会儿又是婆婆尖刻的骂声和傅延沉默的背影。直到后半夜，实在撑不住了，才迷迷糊糊睡去。

第二天，她是被拍门声叫醒的。太阳已经升得老高。

她慌忙爬起来，整理了一下衣服头髮，跑去开门。

门外站著一个面生的中年男人，穿著孝服，眼睛红肿，一脸悲戚和疲惫。

“是……是宏兵媳妇吧？”男人哑著嗓子问，“我是柳树屯的，桂花婶子是我表姑。我爹……就是掉沟里没了的那个。表姑和傅延表弟在那儿帮著操持，一时走不开，让我过来跟家里说一声，也按规矩，给亲戚家报个丧，家里得烧炷香……”

李宝珠这才完全弄清楚，死的是婆婆王桂花娘家堂姑的丈夫，確实是挺近的亲戚。她连忙把男人让进院子，倒了碗水给他，说了几句“节哀顺变”、“老人家走得急，没受罪也是福气”之类的安慰话。

男人匆匆喝了水，交待了丧事大概要办五天左右，又说了些感谢帮忙的话，便急著赶回去了。

送走来报丧的亲戚，李宝珠回到屋里，默默站了一会儿。

按照当地风俗，至亲去世，得到消息的亲戚家，即便人不亲去，也要在家里设个简单的香案，烧香祭奠，以示哀悼和送行。

她走到堂屋正中的八仙桌前，搬开杂物，找出一块乾净的深色布铺上。又从柜子深处找出一个落了灰的小香炉，擦洗乾净。没有现成的线香，她记得婆婆好像收著一些逢年过节祭祖用的土香，翻找了一阵，果然在一个抽屉里找到一小捆。她抽出三根，就著灶膛里未熄尽的火炭点燃，小心地插进香炉。

青烟裊裊升起，慢慢在寂静的堂屋里瀰漫开来。

李宝珠退后两步，对著那简陋的香案，双手合十，默默站了片刻。

她並不认识那位逝去的老人，心里也没有什么真切的悲伤，只是循著规矩，完成一个仪式。烟雾繚绕中，她看著那三炷香明明灭灭的火点，心里却莫名地想起生死的无常，想起人活一世的艰难，想起自己这泥泞不堪，前途未卜的日子。

香静静地燃著。

院子里，阳光明媚，鸡在悠閒地啄食。这个家，暂时是她的了，虽然只有短短几天。可几天之后呢？