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话音落,一名身著征西军亲卫服饰的士卒从队列中走出,抬手摘下脸上的玄铁面具,露出一张年轻俊朗的异域面容——正是乌持国小王子亚米·乌麦尔。亚米快步上前,对著理方国王躬身行礼,声音带著几分疏离与恭敬:“父王,我回来了。”
“亚米?你不是应该在……”理方国王瞳孔骤缩,话到嘴边戛然而止,脸上满是难以置信的神情。他下意识地闭上嘴,眼底闪过一丝慌乱——那个本该在拜火教会圣坛做人质的儿子,怎么会出现在这里,还成了征西军的亲卫?
亚米抬眸望向父亲,语气平静地接话:“父王是想说,我本该在拜火教会的圣坛做人质,是吗?”他顿了顿,目光中带著几分复杂,“父王,你这两头下注的性子,终究是改不了。留下哥哥梅特在国內主持大局,却把我送去圣坛当人质,试图討好拜火教会。您有没有想过,若是一切如您所愿,何將军真的帮您攻伐了周边三国,乌持国称霸西域,身在敌营的我,会落得怎样的下场?”
理方国王沉默片刻,咬牙沉声道:“你身为乌持王族,本就该为国家奉献一切。况且,一旦乌持国强势崛起,拜火教会即便心有不满,也不敢真的伤你性命,最多不过是监禁些时日,保全性命不成问题。”
亚米缓缓点头,语气缓和了几分:“父王说得没错,若真能如您所愿,儿臣或许能保住性命,但监禁与羞辱终究是免不了的。儿臣说这些,並非要怨恨您——您身为乌持国王,所作所为皆是为了国家存续,这些儿臣都懂。”
听到儿子的理解,理方国王紧绷的身体稍稍放鬆,语气也软了下来:“你能明白就好,不愧是我的儿子,不愧是乌持国的王子。既然如此,你是如何逃离圣坛,还加入了征西军的?”
亚米抬眸望向殿顶的灯火,陷入了回忆:“几个月前,儿臣在圣坛藏书馆看书,因太过投入误了时辰,走出藏书馆时已是深夜。返程途中,我偶然瞥见一道黑影闪过,其他人或许不认得,但我一眼就认出,那是哥哥梅特身边最亲信的侍卫。哥哥向来对外宣称厌恶拜火教会,他的亲信深夜出现在圣坛,实在反常,我当即决定悄悄跟上去一探究竟。”
“那侍卫径直走进了拜火教主的会客室,沿途侍卫竟未加阻拦。我不敢靠近,只能在暗处等候,虽不知室內具体商议何事,却断定其中必有大秘密。待那侍卫出来后,我一路尾隨至偏僻小巷,趁其不备將他打晕。在他怀中,我搜到了一封密信,是拜火教主给哥哥的回信。”
亚米的语气渐渐凝重:“信中写明,拜火教会已同意与征西军內应联手,组建诸国联军发动圣战,以此应对天玄教会的扩张。信中还特意叮嘱哥哥,务必按兵不动,待时机成熟便发动叛乱,一举掌控乌持国政权。我看完后不敢打草惊蛇,將密信放回原处,取走那侍卫身上的財物偽装成盗窃抢劫,隨后悄悄返回居所。”
“又过了几日,圣坛一切如常,我就趁著前来朝拜的信徒混杂之际,混在人群中逃出了圣坛。之后,我找到了吉来丁的商队,托他將我送往玉楼城,最终见到了何將军,將所有真相和盘托。出此次何將军率军出关,便一直將我带在身边,就是为了今日揭穿这一切。”
亚米话音落下,大殿內再度陷入寂静。理方国王脸色惨白,踉蹌著后退一步,显然被这个真相击垮——自己寄予厚望的长子,竟是拜火教会安插在身边的棋子,而自己一直视作筹码的幼子,却成了揭露阴谋的关键。何將军则端起茶杯,浅酌一口,目光扫过眾人,神色依旧淡然,仿佛一切都在他的掌控之中。
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