第77章 从开天闢地开始讲起

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江枫没好气道：“要不我打你一顿，你尝尝咸淡？”

男人摇头如拨浪鼓。

江枫率先跳上马车，掀开布帘，示意男人进来。

怎料男人还是摇头。

江枫本就是心头堵得慌，几次三番被拂逆，终於忍不住了，大声说道：“进来！”

男人二话不说一个箭步，嗖一下钻进车厢。

江枫目瞪口呆。

他咳嗽两声，迟一步放下布帘，与男人相对而坐。

“说说吧。”

男人擦了把鼻涕，下意识想抹在车厢上，被江枫一个眼神制止，只能用衣角擦了擦手，然后说道：“说……说啥？”

江枫想了想，“先从你是谁说起吧。”

男人深呼吸好几口气，这才终於开口。

“我叫裴青竹，我爹给我起这个名字，是盼我能像竹子一样，节节高升，清清白白做人。”

他顿了顿，像是打开了话匣子。

“我打小读书，真是吃尽了苦头。家里穷得叮噹响，我爹是个剃头匠，我娘给人缝补衣裳，供我念书。七岁开蒙，先生是我村东头的王老夫子，一个月束脩三十文，我娘缝一个月衣裳才挣二十文。我爹每天给人剃头，走街串巷，回来脚都是肿的。”

“后来考上县学，更苦了。每天寅时起床，点著松明子读书，读到天亮去学里。晌午吃一顿，是家里带的干饼子，就著学里井水。晚上回来还得帮家里干活。寒冬腊月，手冻得握不住笔，就用嘴哈气暖和暖和。”

“考秀才考了三次，头两次都没中。我爹那年得了癆病，躺在床上还念叨，让我別灰心，继续考。我一边侍奉他，一边读书，第三次总算中了。放榜那天，我去他坟前烧纸，告诉他儿子中了。可他已经看不见了。”

他抹了把眼泪。

“按大虞律，中了秀才，就算有出身了。先在县里候缺，等了三年，才等到这个村正的差事。大唐的村正，是乡官里头最小的，管著一村户籍、赋税、治安。按理说，我这个新科秀才，能补上这个缺，已经是祖上烧高香了……”

“停停停！”

江枫没好气道：“要不你从开天闢地开始讲起？”

裴青竹一脸委屈，觉得这人不让自己诉说衷肠，实在不近人情。

但想了想，还是说到了正题。

三里河村的村正一职，空缺了很久。

按大虞官制，村正上面是里正，里正上面是乡长，层层递进。

可三里河村这地方，实在偏僻。

顶头上司那位里正，任期三年，从没来过一次，据说连路都懒得找，往上数几任，也都是如此。

大虞朝有个不成文的规矩，叫“村社自治”。

偏远小村，民风淳朴，又没什么油水可捞，上头睁一只眼闭一只眼，任由他们自己过活，几十年下来，三里河村就像个没爹没娘的孩子，倒也活得自在。

可今年不同。

今年是千秋节，当今圣上整寿，普天同庆，各地都要呈报政绩，那位从未露面的里正这才想起，自己名下还有这么个村子，村正还空著呢。

於是火急火燎地，安排裴青竹这个刚考中秀才的倒霉蛋，补了这缺。

裴青竹只比江枫早来一天，是昨日刚刚到任的。

白天还好。

他走马上任，去村正办公的村司安顿下来，那是村里专门给村正预备的院子，不大，三间瓦房，收拾得乾乾净净。

百姓们听说来了新知事，都来看热闹，有送鸡蛋的，有送青菜的，有个老太太还送了他一双自己做的布鞋。

一派祥和。

结果一到晚上，全变了。