第48章 不惜代价

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我们走出房间，穿过一条长长的走廊。

走廊两侧排列著一扇扇门，每一扇门上都贴著標籤——“作战指挥室”、“通讯中心”、“情报分析室”。

几个穿著unopa制服的工作人员匆匆走过，怀里抱著文件或者平板电脑。

“这里平时是什么地方？”我问。

“美国空军的后勤指挥中心。”琥珀金说，“三天前被临时徵用，改造成了unopa的欧洲应急指挥部。”

“三天前？”

“对。”她说，“在布拉格事件发生之前。科瓦尔斯基主管提前做了准备——他说他有一种『不好的预感』。”

又是预感。

看来不只是斯黛拉，亚伯拉罕也有某种对危机的嗅觉。也许这就是为什么他能在冷战中活下来，能从华约叛逃到西方，能在unopa这个充满政治博弈的组织里生存三十年。

我们走到走廊尽头的一扇双开门前，门上的標籤写著：“联合作战指挥室”。

琥珀金推开门。

房间很宽敞，目测有一百平方米。墙上掛著几十块屏幕，显示著各种信息——欧洲地图、梦魘种事件统计、魔法少女位置、军事力量部署。房间中央摆著一张巨大的会议桌，桌上散落著几台笔记本电脑和成堆的文件。

亚伯拉罕站在会议桌前，对著其中一台电脑讲话。他还是那身深藏蓝色的西装，但看起来比我上次见到他时更疲惫了——眼睛里布满血丝，下巴上冒出了灰白色的胡茬，衬衫的领口敞著，领带歪到一边。

他看到我进来，眼睛亮了一下。

“猩红。”他说，“你醒了。感觉怎么样？”

“还行。”

“『还行』可不是一个让人放心的答案。”他说，“琥珀金报告你燃烧了自己的生命力，失血超过两升，心之辉几乎枯竭。按照unopa的医疗標准，你应该至少臥床七十二小时。”

“我是吸血鬼。”

“吸血鬼也需要休息。”

“但我没有七十二小时。”我走到会议桌前，“琥珀金说你们找到了那个女孩的位置。”

“维也纳。”亚伯拉罕说，“斯黛拉刚刚確认了。”

他转向电脑屏幕。

屏幕上是一个视频通话窗口。斯黛拉的脸出现在画面里——还是那张十四岁的脸，浅金色的马尾，浅蓝色的眼睛，但她的表情比我上次见到她时更严肃了。

“猩红前辈。”她说，“您醒了。”

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“嗯。”

“身体状况如何？”

“能战斗。”

她看著我，眼睛里有一丝我说不清的东西——也许是担心，也许是无奈。

“您总是这样。”她说，“明明需要休息，却说『能战斗』。”

“因为確实能战斗。”

“好吧。”她嘆了口气，“那我们直接进入正题。”

“维也纳，那个女孩在那里，我能感觉到她的存在——她在那里做著和布拉格一样的事情，但规模更大。”

“布拉格只是一次实验。”

房间里安静了一瞬。

“请解释一下？”亚伯拉罕问。

“我的意思是——”斯黛拉的声音压低了，“布拉格的那场仪式，那些被提取的顏色，那些失踪的人——不过是她的测试。她在验证这个方法是否可行，估算需要多少『材料』，观察梦渊会如何反应。”

“而现在——”

“她要在维也纳进行真正的行动。”

“真正的行动是什么？”我问。

斯黛拉沉默了几秒。

“我不確定。”她说，“但从梦渊的反应看，她在维也纳建立的仪式装置，规模至少是布拉格的十倍。”

“布拉格失踪了两百八十四人，如果维也纳的规模是布拉格的十倍——”

“那就是两千多人。”亚伯拉罕接上我的话，声音变得沙哑。

“至少。”斯黛拉说，“而且这次她不会像布拉格那样慢慢来。布拉格的仪式持续了三天，给了我们反应的时间，但维也纳——”

她停了一下。

“维也纳的仪式可能会在几个小时內完成。”

“几个小时？”琥珀金的声音从我身后传来，“那我们——”

“所以我要求抓捕行动必须一次成功。”斯黛拉打断她，语气强硬，“我们没有第二次机会。一旦失败，她完成了维也纳的仪式——”

“会发生什么？”我问。

斯黛拉看著我，目光变得深邃。

“两千多人会被送进梦渊。”她说，“而梦渊会——膨胀。与以往那种缓慢的侵蚀不同，会是一次剧烈的膨胀，就像是一个气球被突然充气。”

“膨胀到什么程度？”

“我说不准。”斯黛拉说，“但根据我的推测——如果她成功了，维也纳可能会变成第二个魔法国度。”

“什么？”

“梦渊会吞没整座城市。”斯黛拉说，“全部，一百九十万人口，四百多平方公里的土地——全部沉入梦渊。”

房间里的空气凝固了。

亚伯拉罕的手在桌面上收紧，琥珀金倒吸了一口凉气。

“这——这不可能。”琥珀金说，“梦渊侵蚀从来没有这么快过——”

“因为从来没有人主动地、大规模地把人类送进梦渊。”斯黛拉说，“梦渊的膨胀速度取决於它吸收的『养分』，通常情况下，梦渊只能缓慢地侵蚀现实，一点一点地吸收人类的负面情绪，但如果有人直接把几千个人类的意识送进去——”

“就像是给一个飢饿的人突然塞了一顿大餐。”我说。

“没错。”斯黛拉说，“梦渊会急速膨胀，而膨胀的速度会超过白塔的调律能力。到那时候——”

她没有说完。

但我们都明白她的意思。

如果维也纳沉入梦渊，问题就远不止一座城市了。那会是一个信號，一个“梦渊可以吞没大型城市”的信號。恐慌会蔓延到整个欧洲，整个世界。

人们会开始质疑unopa的能力，质疑白塔的能力，质疑魔法少女是否真的能保护他们。

而那种恐慌本身，会製造更多的负面情绪，让梦渊膨胀得更快。

恶性循环。

“所以我们必须阻止她。”亚伯拉罕说，“赶在她完成仪式之前。”

“对。”斯黛拉说，“而且必须一次成功。如果我们打草惊蛇，她可能会提前启动仪式，或者转移到其他地方。”

“你知道她的具体位置吗？”我问。

“大致知道。”斯黛拉说，“她在维也纳的老城区，靠近圣史蒂芬大教堂的地方，那里的梦渊活动最强烈。”

“大致知道不够。”亚伯拉罕说，“我们需要精確的位置。”

“我正在努力。”斯黛拉说，“但她很狡猾，她在用某种方法干扰我的感知——我能感觉到她在那个区域，但无法精確定位。”

“unopa能帮忙吗？”我问。

“已经在做了。”亚伯拉罕说，“我派了一个侦察小组进入维也纳老城区，偽装成游客，用可携式梦渊监测器扫描每一栋建筑。”

“需要多久？”

“最快六个小时。”他说，“老城区有几百栋建筑，而且很多都有地下室、地窖、地道，逐一排查需要时间。”

“六个小时太久了。”斯黛拉说，“根据我的感知，她的仪式可能会在四到五个小时內启动。”

“那我们没有选择。”亚伯拉罕说，“只能加快速度，我会增派人手——”

“不。”斯黛拉打断他，“增派人手会引起她的警觉。如果她发现unopa在大规模搜索，她会立刻启动仪式。”