第42章 进山

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陈垣把子弹压进白朗寧的弹匣，咔嗒一声推上膛，插进腰带，剩下的子弹悉数塞进背囊。

走出军火铺时，日头正盛。

西洲埠的街道上人流不减，穿洋装的、著长衫的，三教九流混在一处，却都规规矩矩。

几个金髮碧眼的洋女人撑著阳伞从陈垣身边走过，留下一串嘰里咕嚕的笑声。

他没多看一眼，径直往河西去。

过了桥，景象开始破败。

青石板换成土路，红砖洋楼变成木板棚屋，行人也渐渐稀疏。他在乱葬岗前停下，推门进去。

哑巴老头正蹲在灶前煮粥，听见动静回过头，浑浊的眼珠亮了亮，朝他招手。

陈垣走过去，在灶边蹲下。

“大爷，”他说，“我要出趟远门。”

老头手里的勺子顿了顿，转过头看著他。

陈垣把自己的打算简单说了：短十天半月，长则一个月就回。有事去找镇南军，別怕麻烦沈大帅，多去找他，他才高兴。

哑巴老头听完，沉默著点了点头。

他把粥盛出来，端到小桌上，又取了一碟咸菜，示意陈垣一起吃。

两人对坐，谁也没说话，只有喝粥的声响。

吃完，陈垣起身离开。

老头在灶前收拾碗筷，没有送。

出了南石城往西，天地便换了模样。

起初还有农田村庄点缀其间，越往西走，人烟越稀，荒草越长。再走一阵，连村庄也看不到了，只剩下连绵的荒山和一眼望不到头的野草。

陈垣走得很快。

明劲后期的身子骨，耐力比从前强了太多。腿上像装了弹簧，每一步迈出去，力道卸得乾净，反借著一股弹劲往前送。

一个时辰，走出五十多里。

太阳开始落山时，他找了块大石头坐下，从背囊里掏出水壶灌了几口。

再往前赶个把时辰就该找地方过夜了。

这荒郊野岭的，夜里赶路不是明智之举。明劲后期不假，寻常妖物也不惧，可真要撞上什么厉害东西，黑灯瞎火的，总归吃亏。

歇了一盏茶的工夫，他起身继续赶路。

又走了一个多时辰，天边最后一抹红霞被夜色吞没。陈垣放慢脚步，开始留意路边的地形。

很快，他在一处山坳里发现一个岩洞。

洞口不大，约莫两人宽，往里看黑漆漆的，不见深浅。

他没有贸然进去。

捡起一块石头，用力往洞里扔。

石头撞在洞壁上，发出几声闷响，滚了几滚，归於沉寂。

没有动静。

他又等了一会儿，才从背囊里取出火摺子，吹亮，举著往里走。

岩洞不深，十来步便到了底。地面还算乾燥，角落里堆著些枯枝败叶，像是野兽留下的窝，但看那枯叶的成色，荒废了至少大半年。

他把枯叶拢了拢，又捡了些洞口的乾柴，生起火。

火光碟机散黑暗，也带来暖意。

他靠坐在洞壁上，掏出乾粮和水，就著凉水慢慢嚼。洞外风声呼啸，偶尔夹杂几声不知名的兽吼，听著瘮人，但靠著火堆，反倒生出几分踏实。

一夜无事。

次日天不亮，陈垣便醒了。

他把火堆踩灭，收拾好东西继续上路。