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“有什么不配的?”他语气郑重,眼底满是疼惜,仿佛要將她这些年所受的委屈都一一抚平,“你这些年受的苦,我都记在心里。早年在盛家,你生母早逝,嫡母不慈,父亲不察,你只能小心翼翼看人脸色,藏起自己的锋芒,连哭都不敢尽兴。”
“后来宫变,朝野动盪,人人自危,你却拼著性命,穿越战火与深宫险境,將血詔和虎符送到我们手中,这份胆识,这份功劳,便配得上这誥命,配得上世间所有的荣耀。”
他顿了顿,语气里多了几分愧疚,轻轻嘆了口气:“倒是我,委屈你了。但你放心,在我心里,你与华兰並无分別,都是我顾廷煜想要好好呵护的人。”
说著,他站起身,转身走到墙角,推开一个不起眼的暗格。
那暗格隱藏在一幅山水画后面,若不仔细看,根本发现不了。他从中搬出一个厚重的黑檀木箱子,箱子上雕著繁复的云纹,铜锁泛著温润的光泽,一看便知价值不菲。
顾廷煜打开铜锁,箱子里面整整齐齐码放著一叠叠装订精致的帐册,每一本都標註得清清楚楚,旁边还放著几枚晶莹剔透的羊脂玉玉佩。
“这里是我在西北的所有產业,有上千亩的牧场,十几间商铺,还有两处矿场。”顾廷煜將箱子轻轻推到明兰面前,“帐册都在这里。华兰那里有国公府別的產业,你这里也会有一份。从今日起,这些都交给你打理。我知道你心思细,性子稳,又懂持家之道,定能管好这些。”
明兰惊得猛地站起身,连连摆手,眼神里满是慌乱与推辞:“大姐夫,这万万不可!这些都是您多年打拼的心血,是您的根基,我怎能接管?我一个女子,又不懂商事矿务,若是打理不好,岂不是辜负了您的信任?”
“在我心里,我的东西,便是你的东西。”顾廷煜轻轻按住她的肩,让她缓缓坐下,目光温柔而坚定:“我顾廷煜在此立誓,这辈子定对你好,绝不负你,绝不让你再受半分委屈。凉国公府中,往后便只有你和华兰两个女主人,再无旁人敢欺辱你、轻视你。华兰性子大度,素来疼你,你们日后好好相处,相互扶持,我便放心了。”
明兰怔怔地看著他,一时竟不知该说些什么。
这些年,她习惯了小心翼翼,习惯了看人脸色,习惯了不被重视,从未有人这般珍视她,这般毫无保留地对她,从未有人给过她这样掷地有声的承诺。
顾廷煜似乎看穿了她的心思,又缓缓说道:“等过些日子,我便派人去三清观,將你母亲的牌位请过来,安放在府中祠堂,日日供奉。你母亲一生苦命,未能享过福,往后,你的母亲,便是我顾廷煜的母亲,我会替你好好尽孝。”
这番话,说得情真意切,字字句句都落在明兰的心尖上。
明兰看著他真挚的眼神,心中又暖又酸,积压了多年的委屈与不甘,在这一刻尽数翻涌上来,眼眶瞬间红了,晶莹的泪珠在眼眶里打转,却倔强地不肯落下。
这些年,她就像一株无人问津的小草,在风雨中艰难生长,如今,终於有人为她撑起了一片天,把她捧在了心尖上。
她想起了齐衡,想起了年少时那段青涩的心动,想起了他曾在桃花树下对她许下的“一生一世一双人”的承诺。
可到头来,他为了家族利益,为了一个从六品的通判之职,便轻易地放弃了她,將那些承诺拋之脑后。
那些曾经的温情与誓言,终究不过是一场镜花水月,转瞬即逝。
而眼前的顾廷煜,从未给过她华丽的誓言,却用实际行动,给了她最坚实的依靠,给了她前所未有的体面与尊重。
她张了张嘴,想说些什么,却又不知从何说起,千言万语堵在喉咙里,最终只化作一声细微的哽咽。
她像只受惊的小鵪鶉般,轻轻缩了缩脖子,脸颊涨得通红,眼底的泪珠终於忍不住,顺著脸颊滑落,滴在顾廷煜的手背上,温热而滚烫。
片刻后,她鼓起毕生的勇气,微微仰头,趁著顾廷煜低头替她擦眼泪的间隙,飞快地在他的脸颊上亲了一下。
那吻轻柔得像羽毛,一触即分,带著少女的羞涩与懵懂,还有一丝难以掩饰的情意。
亲完之后,明兰便立刻低下头,脑袋埋得低低的,恨不得找个地缝钻进去,耳朵尖红得快要滴血,连脖颈都染上了一层淡淡的红晕,双手紧紧攥著衣角,心跳快得仿佛要跳出胸膛,大气都不敢喘一下。
顾廷煜先是一怔,隨即失笑,眼底的温柔几乎要溢出来,心中满是暖意,连带著周身的酒气都消散了几分。
他伸手,轻轻將她揽入怀中,动作温柔得仿佛在呵护一件稀世珍宝,低头,轻轻吻住她的唇。那吻,温柔而虔诚,带著他的珍视与疼惜,驱散了明兰所有的不安与羞涩。
红烛摇曳,烛火跳跃,將两人的身影在墙上拉得很长,交叠在一起,满室旖旎。窗外的秋风渐渐停歇,唯有烛火噼啪作响。
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