第156章 琉球

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“也许————也许他们和红毛夷一样，只是想来做生意？”

殿內吵作一团。

“都安静！”尚元王一拍桌子，喝止了爭吵。他毕竟是一国之主，很快就冷静了下来。他知道，躲是躲不掉的。对方既然来了，就必然有所图。

“备驾，召集所有卫队。另外，把宫里会说红毛夷语言的翻译叫上。”尚元整理了一下自己的衣冠，沉声下令，“我亲自去港口会会他们。是敌是友，总要问个明白。”

当尚元王带著他那为数不多的卫队赶到那霸港时，米哈伊尔的旗舰“圣母玛利亚”號，正缓缓靠向琉球的码头。

看到那些战舰竟然关闭了炮窗，尚元悬著的心稍稍放下了一些。这至少表明，对方暂时没有恶意。

厚重的船板搭在了码头上，发出沉闷的声响。

米哈伊尔第一个走了下来。他身后跟著一名葡萄牙语的翻译，以及二十名全副武装的卫队。

尚元王在卫队的簇拥下迎了上去。

双方在码头中央相遇。气氛一时有些紧张。

尚元示意身旁的翻译上前。

“远道而来的客人们，请问你们来自何方？到我琉球，是为了贸易吗？”翻译用略带口音的葡萄牙语问道。

米哈伊尔通过自己的翻译，听懂了对方的话。他向前一步，行了一个罗马的礼节。

“我们是罗马人，来自西方。”米哈伊尔的声音清晰而洪亮，“我们此行的目的地，是北方那个被大明称为扶桑”的国度，我们希望与他们进行贸易。路过贵国，想在此稍作休整，补充淡水和食物，並希望能向国王陛下请教一些关於扶桑国的情况。”

“罗马人？”尚元王听到翻译的回话，愣了一下。这个名字他从未听过。但对方明確表示只是路过，目標是扶桑，这让他彻底鬆了口气。只要不是衝著琉球来的就好。

看来，又是一群和红毛夷一样，嗅著金钱味道而来的西方人。

“原来是前往扶桑的商人。”尚元脸上露出了笑容，態度热情了许多，“琉球欢迎所有和平的来客。关於北边扶桑国的情报，我確实知道一些。如果不嫌弃我这小国宫殿简陋，请隨我来，我愿意將所知的一切都告知各位。”

“那真是太感谢你了。”米哈伊尔点头致意。

他转身对大副交代了几句，让他带领大部分人留在船上，保持警戒，自己则只带著翻译和一小队卫兵，跟隨尚元王前往首里城。

一行人穿过那霸的街道。刚刚还惊慌逃窜的居民，此刻都从门缝和窗户里偷偷向外张望，好奇地打量著这些身材高大、相貌迥异的“罗马人”。

来到首里王宫，尚元將米哈伊尔请入正殿。分宾主落座后，立刻有侍女奉上茶水。

尚元没有过多寒暄，他命人取来一幅绘製在绢布上的地图，掛在屏风上。那是一幅描绘扶桑与周边海域的地图。

“罗马的客人，请看。”尚元王站起身，指著地图说道，“你们要去的扶桑，主要由三座大岛和无数小岛组成。离我们琉球最近的，是这座“九州”岛。”

他的手指点在九州岛的位置上。

“如今的扶桑，並不太平。国家由一位幕府將军”名义上统治，但实权都掌握在各地的大名手中。他们彼此征伐不休。在九州岛上，势力最大的便是南边的岛津家，和北边的大友家。之前来过这里的红毛夷，主要就是去与这两家做生意。”

尚元特意加重了“征伐不休”四个字，意在提醒对方那是个混乱的地方。

米哈伊尔认真地听著，將这些关键的名字记在心里。

“感谢国王的详细解说。”米哈伊尔开口，“这些情报对我们至关重要。我们罗马人也是和平的商人。此前，我们的船队已经两次到访大明，与他们的官员建立了友好的关係。我们听说，大明在东方的海域，有一个忠诚的朝贡国。”

“那正是我们琉球。”尚元王的脸上露出一丝自豪，“蒙大明天子恩典，赐我三十六姓闽人移民，教化我邦。我琉球每年都会派遣使团，前往大明京师朝贡。”

提到大明，殿內的气氛更加轻鬆了。双方又就贸易、航线等问题攀谈了几句。

眼看想要的情报已经到手，米哈伊尔便起身告辞。

“今日打扰国王陛下，感激不尽。我们明日一早便会补充完给养出发，就不多做打扰了。”

尚元王客气地將他送出宫门。

回到船上，米哈伊尔立刻召集了所有船长和军官，在旗舰的船长室里开会。

他將从尚元王那里得到的情报，结合约翰尼斯的地图，在桌上重新进行了一遍推演。

“情况比我们想的要复杂。”米哈伊尔的手指在地图上九州岛的位置画了一个圈，“扶桑正处於內战。大名割据，这意味著没有统一的秩序。这对我们来说，既是机会，也是危险。”

“机会是，我们可以利用他们之间的矛盾，寻找最有利的贸易伙伴。危险是，任何一个大名都可能因为一言不合就翻脸。”

他看向眾人。

“国王提到了两个人，岛津和大友。红毛夷主要和他们做生意。我想先去拜访这两家，看谁的出价合適就与谁贸易。”

米哈伊尔顿了顿，语气变得严肃。

“但从明天起，所有船只，火炮解除遮盖，弹药都准备好，所有水手刀剑不离身。琉球是和平的国度，是东方王朝的朝贡国，我们可以讲礼貌。但扶桑是战士的土地，我们必须辅以必要的武力。”

“遵命，船长！”船长们齐声应道。

窗外，夜色已深，那霸港的灯火在水中摇曳。明天这支船队將继续北上，前往九州岛。