第263章 海运的尝试与失败

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“掛旗。”

他像是瞬间苍老了十岁，那声音里充满了疲惫和无奈，“掛……请求通航的白旗。”

……

半个时辰后，陈瑄坐著小艇，极其屈辱地登上了那艘辽东旗舰。

甲板上极其乾净整洁，甚至闻不到一丝海腥味，只有淡淡的火药和机油味。

一个穿著笔挺制服（那是蓝玉设计的海军军装）的年轻军官，正坐在一张摺叠桌旁，悠閒地喝著……咖啡？。

那是陈祖义的义子，也是这支分舰队的指挥官，绰號“陈小鯊”。

“平江伯，好久不见啊。”

陈小鯊放下杯子，笑眯眯地看著陈瑄，“怎么？不在刘家港享清福，跑到这风高浪急的黄海上来做什么？还要运这么多粮食……这是要支援我们辽东建设吗？”

陈瑄强压著心头的火气，拱手道：“陈將军，明人不说暗话。这粮食是运往天津卫的，是给边军的军粮。还请看在……看在往日的情分上，高抬贵手，放我们过去。”

“情分？”

陈小鯊挑了挑眉毛，“平江伯当初在长江上反戈一击，帮著永乐皇帝过了江，那时候怎么不跟我们讲情分？”

陈瑄老脸一红，无言以对。

“行了，我也不是不讲理的人。”

陈小鯊站起身，走到船舷边，指著大海，“这海，是大家的。你想过，可以。”

陈瑄心中一喜：“当真？”

“不过嘛……”

陈小鯊话锋一转，“最近海上查得严。你也知道，海盗多，违禁品也多。为了这片海域的安全，我们黑龙舰队有责任对过往船只进行例行检查。”

“检查？”

“对。每一艘船，每一个舱室，每一袋粮食，都要查。”

陈小鯊露出一口白牙，“万一你们夹带私货呢？比如火药？比如兵器？这可都不能通过。而且，检查嘛，总得有个先来后到，这两百艘船，我们人手有限，估计得查个……十天半个月吧。”

十天半个月？！

在这没有任何补给的外海上飘十天半个月？

別说粮食会不会受潮发霉，光是船上的淡水都不够喝的！这跟扣船有什么区別！

“陈將军！你这是故意刁难！”

陈瑄终於忍不住了，“这可是给大明边军的救命粮！若是耽误了，后果你承担得起吗？”

“承担？”

陈小鯊脸上的笑容瞬间消失，眼神冷得像冰，“你现在的命都在我手里，我不承担什么？陈瑄，我给你两条路。”

他伸出两根手指。

“要么，老老实实掉头回去，哪儿来的回哪儿去。我们不收过路费，算给你们个面子。”

“要么，咱们就在这儿练练。”

他指了指自己战舰上的那些还没褪去炮衣的主炮，“我的炮手们最近正手痒，拿那几艘福船练练靶子也挺好。”

陈瑄死死地盯著陈小鯊。

空气仿佛凝固了。

海风呼啸，吹得陈瑄的官袍猎猎作响。

他知道，这不是恐嚇。

对方是真的敢开炮。

而且，一旦开打，不仅这批粮食保不住，他带来的这几千水师弟兄，这大明最后的一点海运家底，都得葬送在这里。

“好……好……”

陈瑄颤抖著声音，仿佛用尽了全身力气，“既然此路不通……那便只好……返航。”

说出“返航”这两个字的时候，陈瑄知道，不仅仅是这趟差事办砸了。

更是大明企图通过海运突围的战略，就像一个刚吹起来的肥皂泡，还没飞高，就被一根黑色的针，无情地戳破了。

这片大海，早已不再是大明的后花园。

而是那个北方巨兽的私人领地。

……

南京，皇宫。

朱棣看著跪在地上请罪的陈瑄，还有那份虽然一粒未少、却原封不动运回来的粮食清单。

並没有如陈瑄预料的那种种雷霆大怒。

朱棣只是静静地坐在那里，脸色平静得让人害怕。

旁边那张被他掀翻的御案已经换成了新的，但这屋子里的气氛，却比上次还要压抑。

“没打？”

朱棣问。

“回陛下……没打。”

陈瑄头都不敢抬，“罪臣……也是为了保全船队。那黑龙舰队船坚炮利，且速度奇快。若是硬拼，只会徒增伤亡，粮食……也必然保不住。”

“朕知道了。”

朱棣挥挥手，像是赶苍蝇一样，“下去吧。这次不怪你。”

陈瑄如蒙大赦，连滚带爬地退出了大殿。

大殿里只剩下朱棣一个人。

他站起身，走到那个巨大的青花瓷鱼缸前，看著里面游动的几条金鱼。

“海运……也断了。”

他自言自语，声音里透著一股深深的寒意，“运河不通，海路不通。他蓝玉这是要把朕憋死在这个金陵城里。”

他猛地伸手，抓向水里的鱼。

那条金鱼惊慌失措地想要逃窜，却被那双有力的大手死死捏住。

“你以为这样我就没法子了吗？”

朱棣用力一捏，金鱼在他手中失去了生机。

他把死鱼扔回水里，看著那一抹殷红在清澈的水中晕开。

“困住朕？做梦！”

他抬起头，目光越过宫墙，看向北方。

那是北京的方向。

也是蓝玉无法完全掌控的、充满了未知与危险的陆地。

如果水路走不通，那就走陆路。

如果和平走不通，那就用战爭去开路。

“传郑和。”

朱棣的声音在大殿里迴荡，带著一股决绝，“朕要见他。立刻。”