第295章 大梁版范进

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“是是是。”

“一定。”

范子美如获至宝，连连点头。

提著篮子，几乎是逃一般离开了肉铺。

……

回到家中。

范子美脸上已恢復如常，只是耳根还微微泛红。

他把篮子递给妻子，笑道：

“吾妻，今日有肉吃了！”

范妻接过篮子，看了一眼那半斤猪脖子肉。

眼中闪过一丝心疼，却什么都没说，转身进了厨房。

不多时，饭菜上桌。

一盘炒青菜，一碟咸菜，一碗萝卜汤。

还有那半斤猪脖子肉切成薄片，摆在中间，算是最体面的一道菜。

范母不停地给王砚明夹菜，把肉片往他碗里堆，说道：

“砚明公子多吃点，多吃点！”

“你们读书人费脑子，要补补！”

王砚明连忙谢过，心中却有些酸楚。

他知道，这一顿饭，怕是范家好几日的口粮。

饭吃到一半。

范母嘆了口气，放下筷子，看向儿子，说道：

“子美啊，娘有句话，憋在心里好久了。”

“今日当著砚明公子的面，娘想说说。”

范子美心里咯噔一下，勉强笑道：

“娘，您说。”

范母眼圈有些红，说道：

“子美啊，你考了这么多年。”

“从二十岁考到五十出头，这都三十年了。”

“增生也当了这么多年，乡试考了多少回？回回落第。”

“娘不怪你，可你也得想想往后啊。”

范妻低著头，不说话。

只是默默给两个女儿夹菜。

范母继续道：

“你岳丈虽然说话难听，可他那话也不是全没道理。”

“你们一家五口，就靠你每月那点廩米，够什么？你看看这两个丫头，都八九岁了，还穿著补丁摞补丁的衣裳。”

“隔壁李家的闺女，和咱们大丫同岁，早就进学堂认字了，咱们大丫呢？”

“连饭都吃不饱！”

范子美脸色涨红，嘴唇哆嗦著，却说不出话。

范妻终於抬起头，轻声道：

“相公，娘说得是。”

“妾身不是埋怨你，只是家里实在艰难。”

“你那同窗周举人，不是说过想请你去他家的族学教书吗？”

“一月也有二钱银子。”

“你就不能去试试吗？”

“妇人之见！”

范子美忽然一拍桌子，把两个女儿嚇得一哆嗦，斥道：

“教书？那是给落第秀才干的事！”

“我范子美是府学增生！是正经的生员！我去教书，那不是自甘墮落吗？”

“我还要考乡试！我还要中举人！我还要……”

他说著说著，声音却低了下去。

最后变成喃喃自语，眼中闪过迷茫与痛苦。

王砚明静静看著这一切，心中五味杂陈。

他想起前世读过的《范进中举》，那个被岳丈骂得狗血淋头，中举后却一夜疯癲的老秀才，和眼前的范子美何其相似。

科举这条独木桥，成就了多少人，又蹉跎了多少人？

他放下筷子，轻声道：

“范兄，学生有几句话。”

“不知当讲不当讲。”

范子美看了他一眼，颓然道：

“砚明老弟但说无妨。”

王砚明道：

“学生以为，范兄之志，可敬可佩。”

“但，科举一道，既需实力，亦需机缘。”

“范兄苦读三十年，学问根基深厚，缺的或许只是一点机缘。”

“然机缘未至之前，生计亦不可不顾，教书育人，亦是为朝廷培养人才，与科举取士殊途同归。”

“范兄若去族学教书，既可补贴家用，又可温习经义，两不相误。”

“待机缘来时，再去应考，岂不更好？”

范子美愣住，半晌不语。

范母和范妻对视一眼，眼中都露出感激之色。

这番话她们想说，却不敢说，被王砚明说出来，却比她们说更有分量。

良久。

范子美长嘆一声，苦笑道：

“砚明老弟年纪轻轻，看得却比老夫通透。”

“老夫，老夫再想想吧。”