第443章 確凿无疑？

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“明察？”沈凡嗤笑一声，“正因朕查得透彻，才没被你们这群蛀虫蒙了眼！

今年六月，你长子密会滙丰票號东主，收银五万两；

去年九月，二十名女子抬进赵府，个个签了死契；

前年五月，你亲笔修书给新任晋中巡抚、你的得意门生胡洪亮，要他默许票號私卖军械——

桩桩件件，白纸黑字，铁证如山！你还敢说冤枉？”

赵济膝盖一软，当场叩首，额头抵著金砖：“老臣知罪！念在数十年披肝沥胆、夙夜为公的份上，求陛下……饶命啊！”

沈凡冷冷一笑：“若非证据凿凿，朕真想不到——那个在朝堂上拍案怒斥贪墨的礼部尚书赵济，私下里竟如此不堪入目！”

“来人！摘去赵济乌纱，押入詔狱，抄没全部家產！”

赵济犹在哀求：“陛下开恩……臣愿招……”

沈凡目光如电，扫过满殿噤若寒蝉的面孔，一字一顿：“还有谁，与晋中票號暗通款曲？——自己站出来。”

“没人应声？还是非要朕一个一个点名？”

他声音越来越冷，像结了霜的刀刃，颳得人耳膜生疼。

心底没鬼的，自然挺直腰杆，纹丝不动。

可那些暗地里做过亏心事的官员，一听见沈凡那寒霜般刺骨的声音，顿时手脚发虚，冷汗如雨，顺著鬢角哗哗往下淌。

不知谁腿一软，扑通跪倒在地。

有人带头，便如多米诺骨牌倾塌——眨眼工夫，十多个大臣瘫作一团，瘫在金砖地上直磕头，嘴里哆嗦著喊“臣罪该万死”“求陛下开恩”……

沈凡扫了这群人几眼，眼神里没有半分波澜，只冷冷一挥手：“拖出去，关进天牢候审。”

朝堂上余下的人屏住呼吸，鸦雀无声。

沈凡目光如刀，缓缓掠过眾人脸庞，沉声问：“还有没人自己站出来？”

话音未落，一个佝僂枯瘦的老者从文官队列里踉蹌而出，“咚”一声重重跪倒，额头贴地，声音嘶哑颤抖：“老臣宗正令姜诚，叩请陛下治罪！

老臣管教不严，纵得犬子肆意妄为，触犯国法……

恳请陛下宽宥！老臣愿即刻辞去所有官职，再献出家中半数田產银钱，只求……只求留犬子一条性命！”

沈凡刚要点头应允，孙胜已悄然凑近，压低嗓音道：“万岁爷，昨儿刚递来的密报——定国公之孙姜安邦，战歿西疆。”

“確凿无疑？”沈凡眉峰骤然一拧。

“千真万確！”孙胜语速极快，“定国公膝下唯有一子一孙，如今孙儿马革裹尸，仅剩姜武阳一根独苗。若再將他问斩……定国府，就真断了香火！”

沈凡垂眸片刻，再抬眼时，目光已沉入深潭。他望向地上那个白髮如雪、脊背微颤的老国公，开口道：“既是你亲自请罪，朕便免姜武阳死罪，罚没定国府一半家產。

但死罪可赦，活罪难饶——即日起，姜武阳流放三千里，编入西疆征西將军马进忠帐下，戴罪立功，为期三年！”

“老臣谢主隆恩！谢主隆恩啊！”姜诚浑身一震，连连叩首，额角撞得青紫也不觉疼。

“扶老国公起来。”沈凡轻声道。

孙胜连忙上前，搀起姜诚，引他颤巍巍归回队列。

沈凡环视满殿文武，声音不高，却字字敲在人心上：“还有谁，要自己开口？”