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张康猛地抬眼。
“待到事成，”杜文谦一字一字道，“那巡检司右司阶之位，依然是你的。谁也拿不走。”
张康脸上的喜色几乎压不住，忙从椅上起身，快步走到堂中，对著杜文谦深深一揖到底：“多谢大人！下官必当竭尽全力，单凭大人吩咐！”
杜文谦起身，虚虚扶了一把。
“起来吧。”他道，“此事还需从长计议，你且回去候著，若有需要，自会唤你。”
张康连连点头，又说了几句表忠心的话，才喜滋滋地退了出去。
他的脚步声渐行渐远，慎思斋內重归寂静。
杜文谦仍站在堂中，望著那扇合拢的门。
半晌，他转过身，走到窗边，推开一条缝隙。
冬日的寒气顺著缝隙钻进来，冷得刺骨。
他望著窗外那片灰白的天光，唇边那丝笑意渐渐敛去，眼底只剩下沉沉的算计。
三日后。
那处宅院的一切，已事无巨细地呈在杜文谦案头。
他派去的人先查了房主。
那房主是个胆小怕事的生意人，被衙役一嚇，什么都说了：宅子是二十多日前租出去的，租客出手大方，付了双倍押金，只求儘快入住，旁的什么都不在意。
房主乐得多赚一笔，便未多想，连租客的来歷都没细问。
二十多日前。
杜文谦掐指一算，正是铜锡铺刺杀之后两三日。
时间对得上。
他放下那张供词，又拿起另一份密报。
那是盯梢的人连日记下的——那赵奉隔三差五外出抓药，去的都是不同药铺，从不重样，买的也確实是外伤用药。
宅院四周有人守著，人数不多，三四个，分散在各处。
想来那次刺杀，萧珩身边的人手摺损得厉害，如今能用的，也就这几个了。
一切都对得上。
杜文谦將密报搁下，靠向椅背，闭目沉思。
太顺了。
顺得让他总觉得哪里不对。
可若这一切都是萧珩的局，那他杜文谦至今按兵不动，岂不是白白错失良机？
他睁开眼，望著窗外那株老槐。
再等等。
再等几日，看有没有更多线索。
这一等，便等来了那日黄昏。
盯梢的人回来时，脸色煞白，怀里揣著个东西，见了杜文谦便跪倒在地，颤声道：“大人，属下……属下今日险些坏了大事。”
杜文谦眉头一皱：“说。”
那人咽了口唾沫，將事情原原本本道来。
今日午后，那赵奉照例外出抓药。
几个守卫分散在各处，有一搭没一搭地巡看著。
就在这时，一只信鸽落在宅院东厢的窗沿上，腿上绑著个小小的竹管。
盯梢的人躲在暗处，远远瞧见，心都提到了嗓子眼。
那信件的消息若是错过，里头不知藏著什么要紧事。
可若贸然去抓，一旦被发现，这些日子的盯梢就全白费了。
他犹豫了一瞬，咬了咬牙，趁著那几个守卫都背对著这边，猫著腰摸到窗下，一伸手，將那信鸽捞进怀里。
动作极快，旋到另一道墙下。
可那鸽子扑棱了一下，翅膀扇出一声闷响。
一个守卫转过头来，朝窗户看了一眼。
盯梢的人伏在另一道墙下，大气不敢出，浑身的血都凉了。
好在那边什么都没有看见。
守卫扫了一圈，又转回头去。
盯梢的人抱著那鸽子，贴著墙根一寸一寸往外挪，直到退出那片区域，才敢撒腿狂奔。
“鸽子呢？”杜文谦问。
那人从怀里掏出那只信鸽。
鸽子已经死了——他怕它挣扎出声，半路便拧断了脖子。
腿上那竹管还在，封口处用蜡封著，完好无损。
杜文谦接过竹管，剔去封蜡，抽出里头那张卷得极紧的纸条。
展开。
只看了一眼，他的脸色便彻底变了。
那纸上只有短短两行字，笔跡苍劲，墨色沉凝：
圣上已遣使赴扬州，携圣旨，不日即至。望我儿护好证物，坚守待援。万勿轻动。
落款是一个“父”字。
杜文谦握著那张纸，指节渐渐泛白。
圣上派人来了。
携圣旨，不日即至。
怪不得。
怪不得那日迎宾苑失火，萧珩丝毫不慌。
原来那些所谓核心证物，根本不在苑中，早已被他藏匿起来。
怪不得这些时日他毫无动静，像死了一样躲在宅院里。
原来他不是没有反击之力，是在等。
等援兵。
等圣旨。
等杜文谦自己往他布好的套子里钻。
杜文谦闭了闭眼。
他想起那日张康来报信时，自己心底那丝挥之不去的疑虑——这会不会是萧珩的局？
如今看来，萧珩根本不需要设局。
他只需要等。
等圣旨一到，援兵一至，那些藏匿的证物往御前一送，杜文谦这些年经营的一切，顷刻间便化为乌有。
他猛地睁开眼。
那张纸条被他攥在掌心，揉成一团。
不。
不能等。
既然萧珩在等援兵，那他就在援兵到来之前，先下手为强。
那些证物藏匿之处，萧珩定然知晓。
拿下萧珩，逼问出证物下落，一把火烧了，乾乾净净。
到时候圣上派来的人到了扬州，看到的只是一具尸体，和一堆查无实据的烂帐。
他们能拿他杜文谦怎样？
无凭无据。
这四个字，便是他的护身符。
杜文谦將那张揉皱的纸条扔进炭盆，看著它一点一点捲曲、焦黑、化为灰烬。
火光照在他脸上，明明灭灭。
他转过身，对那跪在地上、大气不敢出的手下道：“下去领赏。今日之事，半个字都不许漏出去。”
那人连连磕头，退了出去。
杜文谦负手立在窗前，望著外面越来越沉的夜色。
良久，他低声吩咐门外的心腹：
“去请张康来。就说，我有要事相商。”
心腹应声而去。
杜文谦仍立在窗前。
窗外最后一抹天光被夜色吞没，廊下的灯笼次第亮起，昏黄的光晕在寒风中晃动著。
他望著那片灯火，唇角慢慢勾起一个弧度。
萧珩，你想等援兵？
那我便让你，等不到那一天。
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