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刘承祐靠在椅背上,望著殿角的腊梅,久久不语。
良久,他开口:
“依杨相公所言,以政事堂的名义下詔申飭李彝殷,让他好生治理,不得再滋事端。”
杨邠躬身:“臣领旨。”
侍卫狱在皇城西南角,夹在两堵高墙之间,终年不见日头。墙根处长著青苔,湿漉漉的,散发著一股霉烂的气息。
鞭笞声从深处传来,一声接一声,在狭长的甬道里迴荡。
最里头那间刑房里,火把烧得噼啪作响。一名中年男子被绑在木桩上,双手反剪,衣衫早已破烂,露出道道血痕,他垂著头,头髮散乱地搭下来,遮住了脸。
狱卒甩了甩手中的鞭子,那鞭梢浸过盐水,在空中甩出尖锐的哨音。
“招不招?”
那人没有应声。
狱卒扬起鞭子,狠狠抽下去。
“啪!”
一声脆响,皮开肉绽。那人浑身一颤,闷哼一声,仍不开口。
“啪!啪!啪!”
接连三鞭,那人终於撑不住了,抬起头来,满脸是血,嘴唇哆嗦著,喉咙里发出嗬嗬的声音。
“我……我愿招……”
狱卒收回鞭子,回头看向坐在一旁的人。
那人穿著绿色官袍,约莫四十来岁,面容清瘦,頜下几缕长须。见犯人终於鬆口,他站起身,踱到木桩前,居高临下地望著那张血肉模糊的脸。
“说。”
他招了招手,身后一名书吏快步上前,铺开纸笔。
那男子靠在木桩上,喘了几口粗气,断断续续道:
“我……我与家兄李崧、李鳷……外甥王凝……还有家僮二十人……打算在先帝出殯之时……纵火焚烧京城……”
官员点了点头,又问:
“你们是不是还勾结李守贞,想里应外合?”
那男子有气无力地垂下头,点了点。
“是……”
官员往前走了一步,声音压得更低:
“是不是还妄图引来契丹?”
那男子抬起头,看了他一眼,嘴唇动了动,终於又点了点头。
“是……”
官员直起身,嗤笑一声:
“果真是狗改不了吃屎!”
他转过身,看向案前奋笔疾书的狱卒:
“都写下来了吗?”
狱卒搁下笔,捧起那张纸,吹了吹墨跡,双手呈上。官员接过来,从头到尾看了一遍,满意地点点头,走到那男子面前。
“画押。”
那男子垂著头,一动不动。官员朝狱卒使了个眼色,狱卒上前抓起他的手,在供状末尾按下一个血红的指印。
官员將供状折好,收入袖中,大步向外走去。
苏府后堂,炭火烧得正旺。
苏逢吉踞坐榻上,手中捧著那份供状,从头到尾细细看了一遍。他抬起头,看向垂手立在堂下的那名官员,嘴角浮起一丝笑意。
“差事办得不错。”
那官员躬身道:“相公差遣,不敢不力。”
苏逢吉点点头,將供状折好,收入袖中。
“吾这就进宫面圣。”
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