第1章 香火

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剃头，篦发，刮面。

铜盆里的热水换过三遍，毛巾搭在肩上，带著皂角的味道。

剃头匠的学徒李二话多，一边摆弄推剪一边嘮叨：“师兄您这发质硬，得用牛角梳……哎，您听说西厢那事儿没？”

钟鸣抬眼：“什么事？”

李二压低声：“张铁匠的徒弟，昨儿夜里死了，脸色发青，舌头耷拉在外面伸得老长，今早才被发现。”

推剪在耳边嚓嚓响。

钟鸣没接话，他认得张铁匠的徒弟，是个爽朗的年轻人，没想到竟遭此横祸。

李二没等到钟鸣的答覆，又扯起別的閒篇。

等到钟鸣把整条街的摊子都“照顾”一遍，日头已经爬过屋檐，明晃晃地照在街心。

他揉了揉发僵的脸，刚才在糖人摊前，他被那做糖人的师兄逼著笑了足足半刻钟，说“唱戏的脸不能僵”。

其实他知道，这些“修行”大多流於形式。

真功夫，还得在各自的师傅手底下，一点一点磨出来。

而他钟鸣磨的，是戏。

青石板街尽头，立著座戏台。

台子不大，木料也有些年头了，柱上的红漆斑斑驳驳。

此时台上正唱著《目连救母》，扮目连的学徒嗓子尖，唱到高处有些劈，台下稀稀拉拉站著几个看客，多是閒著的学徒，边看边嗑瓜子。

钟鸣所在的儺戏班子，也在这台子上討生活。

书院里戏班子多，台子却只这一个。

大家轮著用，像分一块永远不够分的糕，钟鸣的班子小，师傅带著十二个徒弟，排七八天，才能挤上台唱一个时辰。

“鸣哥儿！这儿！”

台侧阴影里，一个胖乎乎的身影使劲挥手。

是许临川，戏班子年纪最小的师弟。

家里开绸缎庄，不缺钱，人也憨厚，平日没少接济钟鸣。

钟鸣走过去，许临川一把將他拉到柱子后，胖脸上满是急色：“你怎么才来？师傅都快到了！”

“师傅在哪？”

“还在后头跟管事的说话呢。”许临川左右张望，声音压得更低，“我说鸣哥儿，书院的规矩，你真一点没打听？”

钟鸣皱眉，书院的规矩多了去了，他哪里知道许临川说的是哪条规矩。

许临川一副恨铁不成钢的表情：“你真不著急？今年要是不能出师，就只能再给师父师娘端一年洗脚水。

我爹托人给我带信，说今年南方战事吃紧，大帅没准要来书院要人，估摸著也就这两天，咱这行当不用上战场，但在这事儿上也能沾点光，早点出师早点靠手艺吃饭。”

进了书院，拜了师，接下来就是端茶递水，等著师傅传艺。可书院请这些师傅来，是要花钱的！所以每年，师傅必须挑出几个能出师的徒弟，给书院一个交代，也好空出位置招新人。

这就是进书院求学的好处，不管怎么样，花了时间肯定是能学到手艺，不像外面的铺子，搞不好端茶倒水十几年都学不了一点真本事。

他喘口气，接著说：“出师看两点：形貌，精气神。形貌好说，穿上行头像那么回事就成。精气神得祖师爷认。”

比如乞丐这一行，若是那人蹲在街口，你一眼就能看出这人是个乞丐，甚至这乞丐换了行头，你也依旧觉得这人不像富贵人家，就算练成了。

这时候用入门灵物就没有任何隱患，若是精气神没练好，祖师爷不认，搞不好就是个残废下场。

钟鸣点头，这些他都知道。

形貌钟鸣並不担心，他身条不差，穿上戏袍戴上儺面也算有模有样，至於精气神……

钟鸣的脑海中浮现一本古朴的书籍，封面写著《百相丛谈》，翻开第一页则写著钟鸣的姓名、职业种种，儺戏的特点和要害，甚至在书页最下角做了点评：

【形：上等。神：初窥门径。评：已得皮相，未得骨血。需儺面点化，方可入门。】

钟鸣知道这是隨自己穿越而来的金手指，因此没有四处声张，甚至因为这本特殊书籍的点评隨时改正，学唱戏的进度也比诸位师兄弟更快些。

按道理来说，不管怎样，师傅选出师人选，怎么样也要选一个学的最好的当门面。

他缺的，正是一张真正的儺面——那是入门灵物，得了，才算真正踏上这条路。

“可光练得好没用。”许临川话锋一转，胖脸上露出市侩的精明，“我听说，大师兄他们……这个。”他搓了搓手指。

递红包。

钟鸣沉默。

他家底薄，父亲咬牙凑了五百大洋送他进书院，已是极限。每月那点生活费，刚够吃饭穿衣，哪有余钱打点？

许临川瞧他神色，嘆口气，从袖子里摸出张叠好的银票，塞进钟鸣手心：“先拿著。不多，但能让师傅少给你穿小鞋，等会儿出师考校，好多双眼睛看著呢。”

钟鸣想推，许临川按住他手：“別矫情，等咱师兄弟出了师，自个儿拉个班子，你还我就是。”

银票带著体温，微微发烫。

钟鸣捏著它，喉咙有些堵，最终只重重一点头。

“走，先去找师傅。”