第54章 回乡

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这靖国朝廷，平日里不声不响，连个水花都不见，可真要动手的时候，乾净利落得叫人脊背发凉。

他江归算什么东西？一只食气二层的小乌龟，连城隍庙的门朝哪边开都不知道，拿什么去赌？

好在他识趣。

他不贪，不爭，不显山不露水。

张家这一户人家的香火，薄薄的一缕，轻得风一吹就散，靖国那等庞然大物，怎会为这点蝇头小利多看他一眼？

他缩在壳里，將这几桩事翻来覆去地掂了又掂，心里渐渐有了计较。

文华之气的事，暂且搁下，修行之法，才是正途。

至於那漆时三兽，关係还得慢慢处著，急不得，也断不得，日子还长，他等得起。

……

京城，御书房內，茶香裊裊。

姜朝乾端著茶盏，杯盖轻轻拨著浮叶，却不急著喝，只由那白气在眼前慢慢散开。

他面上不显，心里却已將方才的话过了几遍，孟映文请辞，张怀若作陪，这事办得顺水推舟，倒也省心。

新皇登基，老臣知趣地退一步，比什么表忠心都好看。

毕竟这孟映文虽然是自己师傅，但亦是前朝重臣，还是不如皇后娘家人来的亲。

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“孟阁老既这般说了，朕若再不允，倒显得不近人情了。”他搁下茶盏，语气平淡，“正好张尚书要返乡祭祖，便由你一路护送阁老回乡，颐养天年罢。”

孟映文与张怀若齐齐离座，跪地谢恩。

出了御书房，廊下的风还带著残冬的寒意。

张怀若落后孟映文半步，眉头微蹙，到底没忍住，压低了声音问：“阁老，您正当壮年，正是大展拳脚的时候，怎么忽然就……”

他说到一半便觉著“壮年”二字有些勉强，可话已出口，收不回来了。

孟映文今年六十有五，身子骨倒还硬朗，再干三五年不成问题。

可新皇才登基，內阁元老便急著告老，落在旁人眼里，怕是要生出许多猜想来。

孟映文闻言，步子不停，只侧头看了他一眼，嘴角噙著笑意：“六十五了，半截身子入了土，还壮年？”他捋了捋鬍鬚，语气轻快得像在说別人家的事，“倒是你，年纪轻轻，大有可为。”

张怀若听了，脚步一顿，隨即又跟上去，脸上露出几分急切：“新朝初立，百废待兴，没有阁老这根定海神针，我们这些后辈如何是好？”

这话倒也不全是恭维。

孟映文在內阁坐了这些年，虽说不上如何煊赫，却是一桿稳秤，有他在，各方势力便不至於闹得太难看。

如今他一走，朝堂上那点平衡怕是要重新洗牌了。

孟映文不接他的话茬，只不紧不慢地走著，靴子踩在青石板上，一步一步，稳稳噹噹。

快到宫门时，他才忽然开口：“不是还有马连、杨旗他们在么。”顿了顿，又补了一句，“等我退下来，便著手安排你入阁。”

张怀若脸色微变，忙摆手道：“这可使不得！內阁需得阁老您这样的人物坐镇才能服眾，我资歷尚浅，礼部尚书一职已是惶恐，哪敢奢望入阁。”

他说得诚恳，心里也確实是这样想的。

入阁？他才四十出头，满打满算在朝堂上站稳脚跟也没几年，这一步迈得太大，怕是要摔跟头。

孟映文停下脚步，转过身来，认认真真地看著他：“你近来做的事，老朽都看在眼里。

进退有据，不失礼数，这些，诸位阁老也都瞧著呢。”

显然，这皆因先前废太子一案中，他並未贸然隨眾人联名上奏，事后又积极奔走、设法营救。

仅此两点，於他们而言，便已足够。

原以为此番能借张怀若之力脱身牢狱，回乡养老，孰料竟生出先前那等惊天变故。

故而，即便张怀若看似未出什么力，但在座之人心知肚明，若没有之前的事，他们皆得仰仗於他。

是以此番他辞官归乡，张怀若入內阁，本就是早已商定之事，不过是直到此刻才告知於他罢了。

对此，张怀若心中自是瞭然。

先前新皇登基、大行册封之时，因他未曾始终站在新皇一边，故而仍是原地踏步，不过是看在孟映文的面子上，才得了三千锦绸罢了。

而今眾人推举他入內阁，一来是因两家姻亲之故，二来便是他先前奔走相救的举动了。

正因如此，这才合力举荐。否则內阁位列六部之上，又岂是轻易便能踏足的？

於是他告谢一声，便陪著孟映文出宫去了。

毕竟此事非同小可，还需从长计议。

……

一个多月的光阴，如流水般悄然而逝。

淮阳府东门，此刻却是另一番光景。

锣鼓声震天动地，鞭炮噼里啪啦地响著，硝烟味混著初春的暖风，飘出老远。