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吃过午饭，林浅去到外宅，正看到苏青梅在布置房间，小黑在一旁围著蹦蹦跳跳。
见林浅过来，苏青梅笑著招手道：“舵公。
“会用算盘吗？”林浅往桌上放了个帐簿和一把算盘。
苏青梅点点头：“之前在广州，医馆的帐可都是我做的。”
林浅笑道：“那这是近几日府上开销，核一下帐房算的准不准。”
“是。”苏青梅虽感奇怪，也听话坐在桌前，一手翻开帐簿，一手轻打算盘，神情颇为专注。
光是看她这副架势，就堪比专业帐房了。
不过一炷香的功夫，苏青梅合上帐本：“这几日府上支出两千零八十三两二钱，核算无误，就是菜价高了些，或许是岛上买菜不便所致的。”
菜价高，那是因为买办多塞了些银子进自己腰包。
这个面试林浅还是满意的，於是把对牌和钥匙拿了出来，递给她：“劳烦你代为掌家一段时间。”
林浅特意强调了“代为”，以免苏青梅多想。
苏青梅接过对牌钥匙，笑道：“放心吧，我一定把钱袋子看的死死的。”
十余日后，一条鹰船驶入渤海，停靠在天津港。
四个小太监下船，换乘车马，运钱公公灵枢进京。
——
两日后清晨，司礼监中，魏忠贤高翘二郎腿，听王体乾念各式奏疏。
“老祖爷，毛文龙报功袭杀建奴三百余，並向朝廷请餉十万两，粮食五万石。”
“准。”
毛文龙自从驻守皮岛后，便隔三差五的报功、要餉，偏偏他远居敌后，战果难以核实，久之朝廷出现批评他“战果浮夸”、“跋扈难制”的声音。
而今魏忠贤问也不问，直接准了毛文龙请餉的摺子，足见这位老祖爷今日心情不错。
王体乾拿起下一份摺子：“老祖爷，孙督师请餉五十万两，还是为了关外修城那事。”
自熊廷弼下狱后，辽东经略换了王在晋，此人於辽事无能，一味固守山海关，几个月便被调离。
隨后帝师孙承宗自请赴辽，採用“关外筑垒、步步为营”的策略，重用袁崇焕，修筑寧远城。
这个提议已经部议、阁议几次了，一直未有定论，朝廷觉得这个法子一来风险大，二来耗钱財，毕竟九边士兵的餉银还都欠著呢。
三来，孙承宗这人与东林党关係密切，又深受皇帝敬重，魏忠贤看他不顺眼，也想掣他的肘。
魏忠贤沉吟片刻，问道：“票擬怎么说。”
“阁老们觉得孙督师方略可行，票擬缓发放陕西、宣大部分军餉，同时加征辽餉，並允孙督师在辽西屯田、收商税、开盐法，以筹筑城银两。”
“准了吧。”魏忠贤道。
眼下司礼监掌控在魏忠贤手上，叶向高致仕，阉党势力进一步壮大，基本把持了朝政。
几天前，王安遭他和客氏的联手构陷，被皇帝免去职务，后又被魏忠贤害死。
魏忠贤如愿当上了钦差总督东厂官校办事太监。
至此內廷、厂卫都把持在了魏忠贤手上，而外廷阉党也占了朝堂多数，势力正值如日中天之时。
这也给他行事带来了一些拘束，不能向往常一样肆意妄为，排除异己的同时，也得抽空为国事考虑考虑。
天启皇帝虽沉迷木工，可也不是那么好糊弄的。
山海关要是再来一次广寧之战，都不用东林党弹劾，天启皇帝就饶不了他。
是以魏忠贤才会照准孙承宗建城之事。
王体乾又拿起一份摺子。
这时，外面有太监进来並稟报：“老祖爷，钱忠回来了。”
魏忠贤目光一凝，收起二郎腿。
钱忠是他心腹，之前派去南澳督军的，怎么会擅自回来？事有蹊蹺！
那太监神色古怪，似乎有话要说，只是当著这么多人的面不好开口。
“都散了。”魏忠贤一挥手，司礼监其他太监纷纷退下。
“你留下。”魏忠贤对王体乾道，此人是魏忠贤铁桿心腹，也是头號智囊，有什么问题，还能帮著参谋参谋。
所有人退下后，那传话太监脸色一垮，低声道：“稟老祖爷，钱公公溺水死了。”
“啥？”魏忠贤瞪大眼睛，满脸不敢置信。
传话太监低著头道：“千真万確，棺材都运到京师了，还有钱公公手下的几个小太监，也一併回京了，就在屋外候著。”
“给咱家滚上来！”魏忠暴怒道。
“是。”传旨太监鬆了口气，老祖爷的邪火总算没发在他的头上。
片刻，孙、李还有其他两个小太监走入司礼监中，跪在地上，口称给老祖爷请安。
“尸首呢？”
“回老祖爷，停在皇城外了。”
魏忠贤语气阴沉：“怎么死的，原原本本说来！”
四人对视一眼，由姓李的太监主讲，姓孙太监一旁补充。
从孙进去南澳传话讲起，讲到钱公公上了长风號海船，小许落水、月余航行、钱公公晕船、数场大战、返航落水、马承烈斩白浪仔、用船將人送回等事。
其中，二人对船队经歷的数场海战，讲的极为细致。
毕竟是白浪仔命令二人睁眼睛仔细看的，战场上炮声隆隆、硝烟瀰漫，残肢断臂整片海面都是，那场面想忘掉都难。
待姓李的太监口乾舌燥的说罢。
司礼监死一般的寂静，久久无人说话，姓李的太监只听见自己咚咚的心跳声。
他壮著胆子，抬头一瞅，只见魏忠贤、王体乾二人，瞪大眼睛，死死瞅著他，活像被人掐了脖子的大鹅。
许久，魏忠贤颤声道：“反了，反了！马承烈敢谋害监军！真是反了！王体乾，你隨我马上面见皇上，发中旨，出兵平叛！”
“老祖爷，此事还要从长计议。”王体乾阻拦道。
“计他娘什么议！连监军都敢杀，不是造反是什么！”魏忠贤说著起身，直接往司礼监外走去。
王体乾赶紧拽住魏忠贤胳膊不让他走：“老祖爷，先听我把话说完————我有话讲！”
魏忠贤经他这么一拦，也恢復了些理智，一甩袖子道：“讲。”
王体乾对四个小太监道：“你们先退下。”
姓李的太监从怀中拿出一个厚厚信封：“这些都是钱公公在海上写的战报，奴婢放这了。”
说罢，四人退下。
王体乾拿起信封，抽出战报翻看，口中道：“老祖爷，钱忠明面上是落水而死，贸然起兵平叛，师出无名，容易给朝中东林党落下口实。”
魏忠贤深吸一口气，就要说话。
王体乾示意他稍安勿躁，展示了下手中战报：“老祖爷，马承烈的战报，奴婢念一下。
天启二年，十月廿九，南澳水师破敌舰三十六艘，活捉贼寇首脑一人。
天启二年，冬月初一，南澳水师长风號单舰出航，俘虏贼船三艘，经敌船队追逐，南归。
天启二年，冬月初二，南澳水师遇敌舰队主力，大小舟师五十余，均配火器大炮，击沉敌船十二，毙敌无数————
老祖爷，马承烈这是在向朝廷炫耀武力啊。”
魏忠贤听得有些心虚，询问道：“你的意思是，闽粤水师打不过他？”
王体乾摇摇头：“恐怕登莱水师也挡不住。”
魏忠贤坐回了位子上。
“而且，他们四个小太监，连同钱忠灵枢，是马承烈派船走海路送来的。一行人腊月初一启程，腊月十二抵天津。”
“那又如何？”魏忠贤皱眉。
王体乾头上渗出冷汗：“马承烈所部抵达京畿，只需十一天！万一此人造反，后果不堪设想————”
十一天从南澳抵达京畿，快的堪比三百里加急。
这话一出，魏忠贤的冷汗也下来了。
一旦马承烈造反，驶抵京畿，致使大乱，朝廷首先要追究责任的，是谁？
一旦让南澳水师的炮舰，在京畿乱轰，造成的影响，比广寧丟失还要恶劣。
而且南澳水师万一进入渤海，登莱水师势必要来迎战，那皮岛的补给线就会受阻。
建奴没了毛文龙袭扰，定会大举扣关。
届时山海关一丟，天下震动，魏忠贤就是有九个脑袋也不够皇上砍的。
退一万步讲，登莱水师有本事守住渤海口。
南澳水师还能从长江驶入，截断漕运，北方雾时就会陷入恐慌、动盪，影响一点也不比炮轰京畿小。
魏忠贤想不明白，一个穷乡僻壤的副总兵，怎么就能像摸准了他脉门一样的招招致命。
往前想想，之前马承烈给皇上的图样、烫样，也颇得圣心。
之后孙进带回来一份通篇溢美之词的奏对，才令皇帝失去了兴趣。
魏忠贤彼时还沾沾自喜，以为马承烈终於圣眷不再，好方便他拿捏。
谁知道马承烈在这等著他呢，设了个大局，直指魏忠贤死穴。
这人明明远在南澳，怎么像朝廷肚子里的蛔虫一般？
“马承烈那个儿子呢，那个世袭锦衣卫的官职，就任了没有？”魏忠贤像抓到一根救命稻草。
王体乾摇头。
魏忠贤感到一阵莫名恐惧，孙进去传话是在十月初，难道马承烈那时就开始布局了吗？
他又想到马承烈最初搭上他这条线，是给客氏送珍珠。
那时客氏被赶出皇宫，眾人都以为她要失势。
连带身为其对食的魏忠贤，也不得不夹著尾巴做人。
马承烈竟挑这种时候送礼————此人当真有这种料敌於先的神算？
王体乾想了想，涩声道：“老祖爷，马承烈造反还不是最差的，万一此人————和东林党搅在一块，那才是真的坏事。”
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